Ｇ１・６勝を挙げた「最後の大物」グランアレグリアに、藤沢和雄調教師（７０）＝美浦＝は、調教師人生３４年のすべてを注ぎ込んだ。
従来の固定観念を打ち破り、常に「挑戦」してきた師のまさに集大成。ラストに掲げた“非常識”は３階級制覇への挑戦だった。４歳時の２０年に安田記念・Ｇ１でアーモンドアイを撃破。続く６ハロンのスプリンターズＳ・Ｇ１も制するなど、短距離界を制圧したが、その先にあったのが、翌２１年の２０００メートルの大阪杯、天皇賞・秋へのチャレンジだった。
失敗すれば評価を落としかねなかったが、「スピードのある馬で２０００、２４００メートルを走るのが今の流れ」と言い続けてきたことへの答え。さらには、外国産馬は天皇賞に出走できないという当時のルールに阻まれたタイキシャトル、シンコウラブリイなどの思いを乗せての壮大な挑戦だった。
前向きすぎる気性を考慮し、調教で途中からわざと抜かせるなど、気持ちの制御を利かせる調整をしたりと工夫を施し、ターフに送り込んだ。結果は２戦とも４、３着に敗れたが、その「挑戦」は次代への置き土産になった。
藤沢和師は「でも、これは世界的なこと。芝２０００メートルをスタミナじゃなくて、スピードで勝ちたかった。彼女はスピードがあるからね。タイプは違ったけどタイキシャトル、シンコウラブリイは使ってみたかった。今まで天皇賞・秋を勝たせてもらった馬よりも、強い馬だから。そういう馬で挑めるので、すごく楽しみだったよね」。名伯楽の３４年は、最後までチャレンジスピリットが支えていた。（松末 守司）
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