◆第２７回秋華賞・Ｇ１（１０月１６日、阪神競馬場・芝２０００メートル）
社台ファームの夢を託して１２年に導入されたのが、スターズオンアースの祖母スタセリタだ。「こんないい馬が日本にくるとは思わなかった」。社台ファームの吉田照哉代表が手放しで喜ぶその世界的な血は、近年、ノーザンファームに押されている現状を打破する一手だったのは、想像に難くない。
吉田代表が、おもむろに取り出したタブレットの画面に映し出された品のある雄大な馬体、しなやかな体つき。もちろん、見た目だけではない。現役時代、仏オークス、ヴェルメイユ賞などＧ１・６勝を挙げた世界的な名牝。命運を託すには十分な資質を備えている。
現在、英国でけい養されており、１０月２日に凱旋門賞が行われたフランスに入る前に足を運び、久しぶりに対面してきたという。「硬いところがない。ゴツイのに可動域が広いし、関節がゆったりとできている。こんな馬はいないよ。神様みたいな馬。今、おなかに（Ｇ１・５勝の仏２冠馬）セントマークスバシリカの子がいるんだ」と吉田代表は、同ファームの“至宝”とも言える名牝に心底ほれ込んでいる。
思いはすでに結果に現れている。２番子ソウルスターリング（父フランケル）が、１７年のオークス・Ｇ１を勝ち、その下のシェーングランツも１８年アルテミスＳ・Ｇ３を制覇した。さらに、初子のサザンスターズから生まれたスターズオンアースが、牝馬２冠を制したことで、牝系は日本に徐々に広がりをみせている。
成長力に富む血統背景から、３冠達成の先の将来さえ見えてくる。吉田代表は「距離が延びていいのはスタセリタの血でしょう。いいところを受け継いでいる。３冠となれば、次は海外に挑戦するのが夢。血統も欧州血統だし、期待できると思う」。社台ファーム初の３冠が、新たなムーブメントを起こしていくことは間違いない。（特別取材班）
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