◆第６７回有馬記念・Ｇ１（１２月２５日、中山・芝２５００メートル）
いよいよ２５日は２２年最後の頂上決戦となる有馬記念。各馬の状態、意気込み、思惑…、クリスマス決戦へ向け出走馬や関係者など東西トレセンでの各陣営の動きを、馬トク取材班が「有馬決戦ドキュメント」で克明に追います。
まだ周囲は真っ暗な中、早朝４時の馬場開場に合わせて美浦トレセンへと向かった。午前３時５０分に到着し、建物の温度計を見ると表示は４度。風もほとんどなく、普段と比べると暖かくさえ感じる。目前には馬場入り前の準備運動をする馬が照明にライトアップされてピカピカに馬体を輝かせる。いつも通りの光景…、いや、いよいよ決戦の週に突入するのだ。
午前７時過ぎだ。ファン投票１位のタイトルホルダーが、王者の風格を漂わせて登場した。時折首を左右に振るなど元気いっぱいな様子で角馬場に入り、入念に体をほぐす。そして、この中間の日曜では初めてとなるＷコースでの調整に向かった。
弾むようなフットワークからスピードに乗り、５ハロン７２秒４―１２秒０をマーク。栗田調教師も「昨日（１７日）とかが、いい感じで来ていたので、コースでやれました」と好感触だ。１５日の１週前追い切りから３日。これだけ負荷をかけられるのは、状態面に何ら不安もない証しだろう、と納得の動きだった。
朝一番の坂路をイクイノックスは活気十分に駆け上がり、その直後に現れたエフフォーリアは軽めに登坂し、Ｗコースに移動して調整された。ブレークアップも朝一番の坂路、そして午前７時３０分過ぎに登場したラストドラフトは坂路を２本登坂し、２本目を６４秒５―１５秒６で力強く駆け上がった。どの陣営もいい気配。頭を悩ませる１週間が始まった。（イシゴー）
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