◆根岸S追い切り（２４日、栗東トレセン）
全国的に１０年に一度クラスとされる寒波への警戒が高まるなか、第３７回根岸Ｓ・Ｇ３（２９日、東京）に出走するセキフウが２４日、異例の火曜追いを敢行した。天候による想定外のトラブルを避けるためで「いい状態でした」と陣営は手応え。
ＪＲＡ重賞初制覇へ万全を期した。今日２５日の積雪予報を感じさせない、穏やかな空模様だったこの日の栗東。セキフウ陣営は迷わず“前倒し”で最終追い切りを坂路で行った。馬なりで５３秒８―１２秒３。パワフルなフットワークで駆け上がった。「雪予報もありますし、追い切りがずれ込むと、ここまで順調なのがパーになってしまう。（馬場が）いい状態の時にやろうと思って、今日やりました」と南井助手は意図を明かした。
課題の気性面を考慮しての処置だ。昨年のサウジダービー、ユニコーンＳで２着。国内外重賞で好走し能力を示した一方、２走前の武蔵野Ｓでは自らレースをやめるような面を見せ１２着と大敗。追い切りなどで気分を害すると、レースに悪影響を及ぼすため、陣営はこの中間、馬なり主体で調整。ため込んだエネルギーをレースで爆発できるよう慎重に進めてきた。急きょ追い切ったのも“アクシデント”で、ここまでつくり上げたリズムを壊さないため。「動きは良かった。いい状態で臨めそうです」と同助手もうなずいた。
ブリンカーを初めて着用した前走のすばるＳでは、５８キロを背負いながら上がり最速３６秒６の脚で追い上げ３着。「手前を替えていれば、もっと際どかったと思います」と同助手。前進の余地を残すうえに、乗り慣れたＭデムーロとのコンビに戻るのもプラス材料。斤量も前走から２キロ減なら、自慢の切れ味も増すはずだ。世界でも示した能力をフルに発揮し、初タイトルをつかみ取る。（戸田 和彦）
○…この日の栗東トレセンは、午前中は太陽の光が差すなど穏やかだったが、徐々に気温が下がるとともに天候も悪化。降雪は午後３時３０分ごろから激しさを増し、建物の屋根などが真っ白に染まった。２５日朝にかけて積雪が予想されており、午前７時からの調教開始が遅れたり、午後追いになる可能性もある。
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