◆フェブラリーＳ追い切り（１５日、栗東トレセン）
今年のＧ１開幕戦、第４０回フェブラリーＳ・Ｇ１（１９日、東京）の最終追い切りが１５日、東西トレセンで行われた。３度目の挑戦になるレッドルゼルはマイルへの距離対策として、ＣＷコース中心に追い切りを重ねるなど、昨年とは違う調整過程を戸田和彦記者が「見た」で分析する。
名門厩舎の勝負手が実るか。“３度目の正直”で勝利を目指すレッドルゼルにとって、大きなカギはマイルの克服だ。この日の栗東・ＣＷコースでの最終追い切り。序盤ゆったりと入り、ラスト２ハロンで軽くうながされると１１秒８―１１秒４と鋭く伸びた。動き自体は上々。ただ、このコースで追ったことこそが今回の秘策で、大きな意味を持つ。
調整過程を見れば、昨年との違いは一目瞭然だ。昨年のフェブラリーＳは、レース当週まで４週続けて坂路で追われたのに対し、今年はすべてＣＷコース。「１４００メートルがベスト」。安田隆調教師は、そう認めたうえで「あと２００メートルをどう克服するか。息をもたせる意味でもコース追いにしています」と言葉を続けた。全９勝を１４００メートル以下でマーク。距離の壁を打ち破るべく、４ハロンの坂路ではなく、長い距離を乗れるＣＷコースで心肺機能を高めスタミナ強化に努めてきた。
過去２年は、天気に泣かされてきた面もある。昨年６着は雨の重馬場で、パワータイプにとっては不向きなスピード決着。一昨年はレース当日が２０度を超える２月とは思えない陽気で、寒い時期を得意としているルゼルに厳しかったうえ、大外の１６番枠もこたえた４着だった。「ともにアドバンテージがなかったですね」と担当の田港厩務員も悔しそうに振り返る。
安田隆師は１１年のトランセンド、１３年のグレープブランデーで過去２勝をマーク。３勝目を挙げれば、Ｇ１に昇格した１９９７年以降で、村山調教師の持つ最多記録に並ぶ。今回の調教スタイル変更が“スパイス”になれば実現は可能だ。（戸田 和彦）
マイページ
