◆第７１回中京記念・Ｇ３（７月２３日、中京競馬場・芝１６００メートル）
サマーマイルシリーズ第２戦の第７１回中京記念（２３日、中京）で、栗東・藤原厩舎がジンクス打破に挑む。４年ぶりの中京開催となる同Ｇ３だが、同競馬場のマイルで施行されるようになった１２年以降、牝馬は未勝利。藤原調教師はサブライムアンセム、ルージュスティリアの４歳牝馬２騎を送り込む。
昨年の報知杯ＦＲ覇者サブライムアンセムは２走前の阪神牝馬Ｓで２着。前走のヴィクトリアマイルは出遅れて流れに乗れず１３着に終わったが、ラスト３ハロンはメンバー３位の３３秒３と能力の一端を示した。「乗り難しいところはあるけど潜在能力は高い。（中京マイルは）初勝利をマークしている舞台だし、乗り方ひとつで勝ち負けになる」と藤原師は力を込める。
一方のルージュスティリアは中京マイルで２戦２勝。得意舞台で最軽量ハンデの５３キロと、重賞初Ｖの条件は整う。１勝クラスから３連勝でオープン入りし、阪神牝馬Ｓ（６着）は１番人気に支持された素質馬。トレーナーは「能力は上位。（３走続けて）川田が乗るから、どういう競馬をすればいいか分かっていると思う」と、鞍上の手腕にも信頼を寄せた。
「この時期は夏負けする馬もいるけど、牝馬の方が我慢が利く」。ＪＲＡ・Ｇ１・１１勝、重賞６１勝の名トレーナーは「夏は牝馬」の格言についてこう分析する。「２頭とも状態はいいよ。すこぶる順調に来ている」。４歳馬は今夏、宝塚記念以降の３歳以上の重賞をすべて制覇と好調。中京記念も牝馬の出番だ。（戸田 和彦）
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