戸崎圭太騎手(43)=美浦・田島厩舎=が夏の福島リーディングに当確ランプをともした。22日、福島でメイン11RのTUF杯を含む4勝を量産。2回福島開催の勝ち星を13勝に伸ばした。7勝で追う田辺が23日の騎乗(6鞍予定)で全勝すれば勝利数で並ぶが、2着の差で上回る。乗り替わりなどが発生しない限り、戸崎の3年連続6度目のタイトルが決まる。
この日の4勝はすべて1番人気馬を1着に導き、堅実な手綱さばきが光った。TUF杯は「以前から能力を感じていた」と評価するキャリックアリードを巧みにエスコート。「ポジションをとるのが忙しい感じでしたが、上手に走ってくれました」と、コンビ3戦3勝でオープン入りした4歳牝馬をたたえた。
3年連続の戴冠については「出だしはイマイチだったと思うが、すごい暑いなか馬も頑張ってくれて、勝ち星を積み上げられたのかなと思います」と分析。最終日は10鞍に騎乗する。最後まで全力プレーで、白星量産を狙う。(西山 智昭)