◆第４０回マイルＣＳ・Ｇ１（１１月１９日、京都・芝１６００メートル、良）
第４０回マイルＣＳは１９日、京都競馬場で開催され、唯一の牝馬で５番人気のナミュールが８度目のＧ１挑戦で悲願の初制覇を飾った。紅一点の牝馬がＧ１級レースを勝つのは史上９度目（８頭目）。アーモンドアイ、ウオッカ、エアグルーヴなどの名牝に肩を並べる偉業となった。藤岡康太騎手（３４）＝栗東・フリー＝は急きょの乗り替わりで自身１４年ぶりのＧ１・２勝目。騎手変更のＧ１勝利は１０年ぶり２度目で、当日変更では史上初の快挙だった。
残り２００メートル。最後尾で４コーナーを迎えたナミュールの前には、まだ１０頭以上のライバルがいた。進路を探す藤岡康が外に誘導した際に他馬とぶつかるが、そこで闘争心が点火。右手前に替えて一気に加速すると、全身を使ったフットワークで豪快に伸び、ゴール前で首差だけ前に出た。鞍上は「抜け出す時にちょっと迷惑をかけてしまいました」と反省しつつ、「厩舎の方々の顔を見た時に自然と出ていました」と、会心のガッツポーズで検量室前に引き揚げてきた。
当初騎乗する予定だったムーアが２Ｒで落馬負傷。昼休みに急きょ大役を知らされたが、慌てはしなかった。前走で騎乗していたモレイラから話を聞き、映像もチェック。代打の責任をこれ以上ない形で全うした。「ホッとしましたが、時間がたつにつれてうれしさが込みあげてきました」。緊張から解放され、レース３０分後には自然な笑みに変わっていた。
Ｇ１で５番人気以内の馬に乗るのは約８年半ぶり。しかし一流厩舎から調教を依頼されるなど腕は確かで、腐らず献身に向き合ってきた３４歳に、競馬の神様はご褒美を用意していた。「若い時に勝たせていただいて、年数がたつごとにＧ１を勝つ重みを感じていました」と、０９年ＮＨＫマイルＣ（ジョーカプチーノ）以来の美酒に酔いしれた。今年は第一子も生まれ、より責任感が出てきたタイミングでの勝利に「さらに頑張りたい気持ちになりました。帰って子供を風呂に入れないと」と、穏やかな表情で競馬場を後にした。
高野調教師も「短い時間でしたが結構細かく打ち合わせができて、パドックで馬に乗せる時には『もう任せる』という感覚でした。よくやってくれました」と感謝。自身は１５年ジャパンＣのショウナンパンドラ、２１年大阪杯のレイパパレなど牡牝混合戦も含め、ＪＲＡ・Ｇ１全５勝が牝馬だ。「明確な答えはありません。男馬でも結果を出さないと」と首をかしげつつも、上機嫌だった。
１９８４年のグレード制導入前も含め、紅一点でのＧ１級勝利は９度目（８頭目）。高野師は「キャロットクラブの先輩であるリスグラシューのような成長曲線を描ければと思っていました。一歩近づきましたかね」と胸を張った。ハービンジャー産駒の４歳が歴史に残る偉業を成し遂げ、名牝の道を歩み始めた。（玉木 宏征）
◆ナミュール 父ハービンジャー、母サンブルエミューズ（父ダイワメジャー）。栗東・高野友和厩舎所属の牝４歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算１３戦５勝。総獲得賞金は４億３６５５万１０００円。重賞３勝目。主な勝ち鞍は２２年チューリップ賞、２３年富士Ｓ（ともにＧ２）。馬主は（有）キャロットファーム。
〈ノーザンＦが新記録となるＪＲＡ・Ｇ１・１１連勝〉ナミュールの生産者ノーザンファームが新たな金字塔を打ち立てた。マイルＣＳの勝利で、今年のヴィクトリアマイルからＪＲＡ・Ｇ１・１１連勝。同ファームが１９年の秋華賞から有馬記念にかけて達成した１０連勝の最多記録を更新した。吉田勝己代表は「すごいね」と、満面の笑みを見せた。
ナミュールのＧ１初勝利には「４コーナーで一番後ろだったでしょ。あっと言う間に来ましたね」と、しまいの豪脚に驚きの表情。「あの位置でじっとしていたのも良かったのだろうけど、ここまで脚が違うとは。信じられない」と感嘆の様子だった。
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