◆第２０回ヴィクトリアマイル・Ｇ１（５月１８日、東京・芝１６００メートル）
春の古馬女王決定戦、第２０回ヴィクトリアマイル・Ｇ１（１８日、東京）で、３度目の対戦となるアスコリピチェーノとステレンボッシュ。かたや海外重賞快勝、かたやＧ１大敗―、対照的な臨戦過程だがともにマイル戦はオール連対を誇る舞台。２頭だけの出走となるＧ１馬が復権をかけてぶつかり合う。
このＧ１タイトルは譲れない。２３年の２歳女王アスコリピチェーノが実力を証明する戦いに挑む。マイルＧ１は３戦１勝２着２回とパーフェクト連対中。２３年の阪神ＪＦを制して以降、桜花賞、ＮＨＫマイルＣでともに２着と、実績は今回のメンバーでは頭ひとつ抜けたものがある。鈴木助手は「東京１６００メートルは距離、コースともにベスト。牝馬同士になるし、ここは落とせない思い」と力が入る一戦だ。
昨年１１月には初の海外遠征も経験。だが、豪州のゴールデンイーグル（芝１５００メートル）は１２着とキャリア初の連対を外すショッキングな敗戦を喫した。同助手は「外枠、雨、スタート後に前をカットされる不利があった」と敗因を分析。その後は一度帰国し、再度海外のサウジアラビアの１３５１ターフスプリント（芝１３５１メートル）に目標を定め、見事勝利。「調整や競馬の流れもうまくいった」と同助手。粘るウインマーベルを地力でねじ伏せ、２度目の異国の地で適応能力の高さを見せつけた。
ここまで調整にも抜かりがない。美浦・Ｗコースでの１週前追い切りは、最後の直線で僚馬２頭を目標に追い出しを開始。びっしりと負荷をかけられ一頭抜け出すと、この日最速となるラスト１ハロン１１秒０をマークした。雨で重くなった馬場をさすがの脚力で駆け抜け、成長をうかがわせた。鈴木助手は「海外にも遠征して環境の変化に強くなったし、体はどっしりして、よりマイラーになってきた印象はある」と充実ぶりを口にした。大きな経験を積んで迎えるマイル女王決定戦。きっちりとものにし、今後の飛躍につなげる。
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