◆第１９回ヴィクトリアマイル・Ｇ１（５月１２日、東京・芝１６００メートル）追い切り＝５月８日、美浦トレセン
輸送のある牝馬は、１週前にしっかりと追って当週は軽めというのがパターンだが、調教でＧ評価になったナミュールは、こちらが考えていた以上に攻めてきた。状態は万全に思えるが、同じように魅力的に感じたのは僚馬のスタニングローズだ。
栗東・坂路で西村淳を背に馬なりのまま、５３秒５をマークした。ラスト１ハロン１１秒８はこの日の４位タイの数字。高野調教師から「西村淳騎手が“イルカ”みたいだと。弾んでいるということだと思いますが、初めて聞きました」と面白いことを聞いた。記者もたくさんの関係者を取材してきたが、イルカの例えは初めてで、斬新だ。
先週の段階では、良くなってきていることは感じても、まだ本来の軽い脚さばきではないように思えた。だが、この日の最終追い切りはスナップが利いていて、実に柔らかい走り。「まさにイルカのような弾みが出ました。リズムもよく、満足しています」とトレーナーも笑みがこぼれた。２２年の秋華賞でナミュールを抑えてＧ１を勝ったのは紛れもない事実。「昨年（１２着）の時よりも断然いいです。心身の苦しさがない」という言葉に、心が揺れた。（山下 優）
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