◆第１４２回中山大障害・Ｊ・Ｇ１（１２月２１日・直線芝４１００メートル・中山競馬場、良）
第１４２回中山大障害が２１日、中山競馬場で行われ、２番人気のシングンマイケルが重賞３連勝でＪＧ１初制覇を飾った。金子光希騎手（３７）＝美浦・フリー＝、高市圭二調教師（６４）＝美浦＝ともに、うれしいＪＲＡ・Ｇ１初Ｖとなった。
シングンマイケルの馬上で、金子の左手が高々と上がった。騎手生活２０年目で、初めて手にしたＧ１の勲章。優勝インタビューの冒頭で「やっと夢がかなった。うれしいです」と声を震わせた。
冷静、かつ大胆なレース運びが勝利を呼び寄せた。計１１個の障害で、９つ目までは前との距離を測りながら６番手あたりを追走。最後から２番目で先団に追いつき、４角手前の最終障害を飛越したところで、ブライトクォーツをかわして先頭に立った。
「上位人気の馬を見ながら進め、最後の３～４コーナーでは信じて乗った。直線で止まる馬ではないから」と金子。同じくＪＲＡ・Ｇ１初勝利となった高市調教師は「強気な競馬をしてくれたね。そうなれるくらいの体調だったのも間違いない」と笑顔を見せた。
００年デビューの金子だが、勝ち鞍に恵まれず、１０、１１年と年間未勝利の時もあった。１３年３月から騎手免許を障害専門とし、１５年新潟ジャンプＳ・ＪＧ３（ティリアンパープル）で重賞初制覇。そして、ついに大きな花を咲かせた。「折れそうになる心を鼓舞して頑張ってきた。最後の直線は夢中だった」
障害界の新王者の次走は、来年の阪神スプリングＪ・ＪＧ２（３月１４日、阪神）。Ｊ・Ｇ１で６勝を挙げるオジュウチョウサンも予定するレースだ。「希代の名馬にチャレンジしたい」と金子。新たな夢に向かって、これからも努力を積み重ねていく。（浜木 俊介）
◆シングンマイケル 父シングンオペラ、母ジェヴォーナ（父トウカイテイオー）。美浦・高市圭二厩舎所属のセン５歳。北海道新冠町・ヒカル牧場の生産。通算２２戦６勝（うち障害１４戦６勝）。総収得賞金は２億７３９万１０００円（うち障害２億２４万１０００円）。主な勝ち鞍は、東京ジャンプＳ・ＪＧ３、東京ハイジャンプ・ＪＧ２（１９年）。馬主は伊坂重憲氏。
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