◆第２６回新潟ジャンプＳ・ＪＧ３（７月２７日、新潟競馬場・障害芝３２５０メートル、良）
第２６回新潟ジャンプＳ・ＪＧ３は２７日、新潟競馬場で行われ、ホッコーメヴィウスが逃げ切り、重賞４勝目を挙げた。小牧加矢太騎手（２７）＝栗東・音無厩舎＝はデビュー３年目で重賞初制覇となった。
力強く、右腕を突き上げた。一度も先頭を譲らずに駆け抜けたゴール直後。ホッコーメヴィウスを何度も右ステッキで鼓舞した小牧加は全身で喜びを表現した。「何とか粘ってくれと思っていました。調教通りの雰囲気で落ち着いて乗れた結果です」と笑みを浮かべた。
体が大きく、一度は騎手の道をあきらめたが、馬術で腕を磨き、２５歳の時に障害専門でデビューした。３２勝を挙げながら、重賞は１９度の挑戦で２着１回、３着３回。ようやく大きな結果を出せた。
何よりの“手土産”になる。父の小牧太は来月から地方に復帰。ＪＲＡ所属としてラストライドだった２１日の小倉１２Ｒで有終Ｖを飾った。その雄姿を現地で目に焼き付け、成し遂げた熱いリレー。しかし、冷静な視線は先を見据えていた。「大きいレースを勝ちたいとは思っていましたが、これからも一つ一つ頑張っていきたいです」。大きな勝利もまだ出発点。今後も我が道を突き進んでいく。（山本 武志）
ホッコーメヴィウス 父ダイワメジャー、母ホッコーメモリー（父ダンシングブレーヴ）。栗東・清水久詞厩舎所属のセン８歳。北海道浦河町・高昭牧場の生産。通算４５戦７勝（うち障害２６戦６勝）。総獲得賞金は２億５５７２万２０００円（うち障害２億４４１２万２０００円）。主な勝ち鞍は新潟ジャンプＳ、阪神ジャンプＳ、京都ジャンプＳ（すべてＪＧ３、２２年）。馬主は北幸商事（株）。
小牧太騎手「『ようやったやん』と声をかけたいです。レースは家で夫婦２人で、緊張しながら僕は正座しながら見ていました。先週は僕が有終の美を飾って、流れが小牧家に向いていますね」
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