◆第４４回小倉２歳Ｓ・Ｇ３（９月１日、中京競馬場・芝１２００メートル、重）
第４４回小倉２歳Ｓ・Ｇ３（芝１２００メートル）は１日、レース史上初めて中京競馬場で行われ、単勝１番人気に支持された幸英明騎手（４８）＝栗東・フリー＝騎乗のエイシンワンドが好位から抜け出し、無傷２連勝で重賞初制覇を飾った。デビュー３１年目でＪＲＡ重賞４７勝目の鞍上は、２歳重賞初勝利となった。
デビュー前から能力にほれ込んだベテランの“予感”が現実となった。残り３００メートル付近で先頭に立ったエイシンワンドが、雨で重くなった馬場をものともせず力強い脚でゴールを駆け抜けた。「新馬戦を使う前の調教からいい馬だと感じていましたし、重賞を勝てそうだなという感触もありました」と幸からさわやかな笑みがこぼれた。
レースセンスの高さが際立った。スタートを決め、鞍上が思い描いた通りの外めの好位３番手を確保。あとは、直線で追い出しのタイミングを計るだけだった。「手応えが良すぎて、抜け出すのが少し早いかなと心配しましたが、馬が強かったです」。やや内にもたれる若さを見せたのは“ご愛きょう”。「完成度が高いですね。折り合いはつくので、距離をもう少し延ばしていっても」と大久保調教師は先を見据えた。
「ここでＧ３を勝てましたし、一つ一つ、上のレースを目指していけるように頑張ってくれれば」と力を込めた幸。自身に初の２歳重賞のタイトルをプレゼントしてくれた相棒とともに、連勝街道を突き進んでいく。（戸田 和彦）
エイシンワンド 父ディスクリートキャット、母エイシンフェアリー（父タイキシャトル）。栗東・大久保龍志厩舎所属の牡２歳。北海道浦河町・高野牧場の生産。通算成績は２戦２勝。重賞初勝利。総獲得賞金は３８６６万２０００円。馬主は（株）栄進堂。
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