【日本ダービー】史上最多勝更新へ　武豊のホンネ　今一番欲しいものは「ダービー６勝目」

2022年5月24日 05:50

◆第８９回日本ダービー・Ｇ１（５月２９日、東京・芝２４００メートル）

　第８９回日本ダービー・Ｇ１（２９日、東京）では、武豊騎手（５３）＝栗東・フリー＝が皐月賞３着のドウデュースとともに、自身の最多記録を更新する６勝目に挑戦する。数々の記録を打ち立ててきたレジェンドがダービージョッキーの称号を初めて手にしたのは１９９８年。デビュー１２年目の悲願達成だった。同年生まれの水納愛美記者（２３）が自身の誕生前から第一線で活躍する名手に素朴な質問をぶつけ、「ダービーにまつわる１０の本音」を引き出した。

　〈１〉ズバリ、ダービーとは

　競馬の祭典やね。みんなが目指す、ホースマンの夢のレース。やっぱり若駒がトレセンに入ってきたら、みんな「来年のダービー馬か」とかそういう話題になる。常に頭にあるかな、ダービーは。

　〈２〉最も思い出深いダービーは

　勝った５回はそれぞれ宝物のような思い出。それぞれあるけど、キズナで勝ったダービー（１３年）は大きかったのかな。１０年に大きいけがをして、成績が一気に下がった苦しい時期やったから。大げさかもしれないけど、もしかしたら、あのダービーがなかったら今、ジョッキーやってないかもしれない。どこかで心が折れたかもしれない。それぐらい大きかったかな。

　〈３〉私と同じ２４歳の年のダービー（９３年ナリタタイシンで３着）の思い出は

　あの３着で、ダービーが遠い存在と思わなくなったのを覚えてる。最初の方は勝てる実感が湧かなかった。あのレース後に、頑張ってりゃいつか勝てるって思えた。初めてダービーで思い通りのレースができたからだと思うよ。

　〈４〉やり残していることは

　いっぱいある。勝ちたいレースもきりがないし、ダービーだって今年の本当に大きい目標。（福永）祐一が勝ったら初の３連覇やもんね。オレも３連覇惜しかった。（９８、９９年と）連覇して、次の年も鼻差２着（００年エアシャカール）やで。５勝もしてるけど、悔しい思いもいっぱいしてる。

　〈５〉一番好きなレースは

　京都の１２００メートルダート。うそやって（笑い）。いや、ダービー好きやね。１８番人気でもいいから、絶対出たいなと思う。桜花賞、菊花賞も好き。子供の時からのイメージがあるのかな。テンションが上がってた。競馬が大好きやったからね。

　〈６〉もう一度やり直したいレースは

　だらけですよ。毎週ですよ。でも、やり直せないから、そう思わないように乗りたいと思う。競馬は１回きりだし、ゴールしたら終わり。「ああしとけば良かった」「こうしとけば良かった」って悔いのないように。そう思うことはいっぱい。でもそれはもう、次に生かしていかなあかんから。

　〈７〉自分が調教師か馬主なら乗せたい騎手は

　自分を入れていいなら自分を乗せる。走らん馬ならほかの騎手を乗せるけど（笑い）。それを考えたら、信頼を置けるジョッキー、というところにいなきゃなと思うね。ルメールとか川田くんとかに有力馬の依頼が多いのは、今の彼らの成績を見たら当然。自分もそういうポジションにいなきゃ。信頼度やね。

　〈８〉やめたい、引退してもいいと思ったことは

　ないよ。何もできひんもん、騎手しかやったことないから（笑い）。調教師になるつもりもないし。勝つことが励みになる。ダービー勝ったらやめるって言っててもね、勝ったらもう１回勝ちたくなる。その良さを味わうんだから。

　〈９〉息抜き、マイブーム

　数年前から韓流ドラマを見てる。コロナで家にいる時間が長くなったから。最初は奥さんが見ててむりやり見せられる感じやったけど、面白かった。今は新しく「社内お見合い」を見てる。最初はコメディーすぎるかなと思ったけど、意外と面白かった。ラブコメを見ることが多いね。「愛の不時着」は２周見たし。

　〈１０〉お金も名誉も手に入れた今、一番欲しいものは？

　ダービー６勝目。それは即答できるね。

　◆武　豊（たけ・ゆたか）１９６９年３月１５日、京都府生まれ。５３歳。８７年３月にデビュー。２００７年７月に岡部幸雄の記録を更新するＪＲＡ歴代最多２９４４勝を挙げ、１８年９月に史上初の４０００勝を達成。重賞はＧ１・７８勝を含む３４８勝。１７０センチ、５１キロ。父は騎手で調教師だった武邦彦さん（１６年８月死去）。元騎手の武幸四郎調教師は弟。妻は元タレントの佐野量子さん。