◆第５８回新潟記念・Ｇ３（９月４日、新潟・芝２０００メートル、良）
サマー２０００シリーズ最終戦の第５８回新潟記念・Ｇ３が４日、新潟競馬場で行われ、１０番人気のカラテが重賞２勝目を挙げた。菅原明良騎手（２１）＝美浦・高木厩舎＝は、自身通算４度目の重賞Ｖで、今回も３連単７０万円超の高配当を演出。大舞台での穴男ぶりを発揮し、特別３連勝など夏競馬ラストデーで存在感を見せつけた。
胸が熱くなって喜びが爆発した。カラテは残り４００メートル付近で先頭に立つと、馬場の真ん中から力強く脚を伸ばして後続を寄せつけなかった。１馬身３／４差で勝利をたぐり寄せた菅原明は「（自分が）初めて重賞を勝たせてもらったし、一番思い出があると言っていい馬だと思う。勝てて結果が出せてうれしい」と、右手で派手なガッツポーズをつくった。
昨年１月のオープン入り後は主にマイル戦で起用されてきたが、２０００メートル戦は１勝クラスだった２０年４月以来という久々の条件だった。今年２月に定年で解散となった高橋祥泰厩舎（美浦）からの転厩馬。前走の安田記念は１６着に敗れたが、距離延長で好位７番手から流れに乗り、鞍上は「リズム良くと思っていて、距離はもつか分からなかったが、調子はいいと思って馬を信じて乗った」と言い切った。まさに信頼の手綱で伏兵の“大仕事”をやってのけた。
調教の感触から辻野調教師は「（中距離）適性があると感じていたので、オーナーにわがままを聞いてもらって結果を出せてよかった」と喜びもひとしお。転厩後も主戦の菅原明を起用し続けてきたトレーナーは「オーナーも僕の中でも明良君以外の選択肢はなかった。一番（カラテを）知っているジョッキーを替えたくなかった」とたたえた。秋は古馬の中距離路線へ向かう６歳馬を、若きホープが華麗に導く。（坂本 達洋）
◆カラテ 父トゥザグローリー、母レディーノパンチ（父フレンチデピュティ）。栗東・辻野泰之厩舎所属の牡６歳。北海道新冠町・中地康弘氏の生産。通算戦績は３２戦７勝。総獲得賞金は２億１４７４万７０００円。主な勝ち鞍・東京新聞杯・Ｇ３（２１年）。馬主は小田切光氏。
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