第６４回京成杯・Ｇ３（１月１４日・中山、芝２０００メートル）で重賞初制覇を狙うバードウォッチャー（牡３歳、美浦・国枝栄厩舎、父ブラックタイド）は、良血馬らしい素質の高さが魅力だ。
母アパパネは２０１０年の牝馬３冠などＧ１・５勝を挙げた名牝で、半姉アカイトリノムスメは２０２１年の秋華賞を制している。母や姉も手がけた国枝調教師は「兄姉の中では、タイプとしてはアカイトリノムスメに近いかな。素軽さがあって、いい脚を使えそう」と、期待を膨らませる。
昨年１１月１１日の東京・芝１８００メートルでの初戦は後方で脚をため、直線で豪快に加速してメンバーで上がり最速３３秒５の切れ味を発揮して初陣Ｖを飾った。指揮官は「デビュー戦は調教の動きから、どうかなと思っていたが、実戦で良さが出た。使う前より良くなっているね。ひと回り力強さが出てきた」と手応えをつかんでいる。
追い切りを翌日に控えた１月９日、美浦・坂路を６４秒６で気分良く駆け上がった。「京成杯でいい競馬ができれば、同じ舞台でとなる」と国枝師。皐月賞・Ｇ１（４月１４日・中山、芝２０００メートル）と同じコースで力試し。結果を出して、クラシックへ羽ばたいてみせる。（坂本 達洋）
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