◆根岸Ｓ追い切り（２５日、美浦トレセン）
２８日の２重賞の出走馬が２５日、確定した。デビュー２年目の小林勝太騎手（２１）＝美浦・小野厩舎＝は、第３８回根岸Ｓ・Ｇ３（東京）に出走するライラボンドで重賞初騎乗。この日の追い切りで感触を確かめ、今年は既に４勝と着実に成長を見せるホープが強気に一発を狙っていく。
高鳴る気持ちから自然と言葉に力がこもった。デビュー２年目で重賞初騎乗となる小林勝は、ライラボンドの美浦・Ｗコースでの最終追い切りに騎乗して、６ハロン８５秒３―１２秒５を馬なりでマーク。中１週で感触を確かめる程度だったが、硬さを感じさせない伸びやかなフットワークを見せた。鞍上は「この馬はタフなので、（今回も）崩れないと思います。よかったです」と笑顔を浮かべた。
トレセンでは自厩舎以外の調教も積極的に手伝い、礼儀正しさなどを評価される一方、威勢の良さが大きな魅力だ。同馬とは５度目のコンビとなるが、昨夏の報知杯大雪ハンデを制して自身の特別戦初白星を飾るなど思い入れの深い一頭。「少しスタートにムラはありますが、発馬を決めて前めで競馬できれば、最後の地力はあるので、上位に食い込めても」と、堂々と一発を狙う構えだ。
ルーキーイヤーだった昨年は１２勝を挙げたが、まだまだ数字には満足していない。昨年の最多勝利新人騎手に輝いた同期の田口に対しては「関西で貫太が活躍しているし、自分も追いつけ追い越せくらいの気持ちで」とライバル心もチラリとのぞかせた。
今年は年明け３週間で４勝を挙げるなど好発進を決めた。ちなみに先週は同期で同姓の小林美や、６年目の小林凌も白星を挙げるなど“コバヤシ”は勢いに乗っている。「やはり競馬に乗らないと勉強できないので感謝しかないですね。その意味も込めて、しっかり結果を出したい」と鞍上。杉浦調教師や馬主など関係者への感謝も忘れずに、強気な手綱さばきで恩返しする。（坂本 達洋）
◆小林 勝太（こばやし・しょうた）２００２年１１月２６日、長野県出身。２１歳。美浦・小野次郎厩舎所属。幼い頃から草競馬で腕を磨き、１２年の全国ポニー競馬選手権「第４回ジョッキーベイビーズ」で優勝。２３年３月にデビューして、同月１２日の中山１２Ｒ（アメトリーチェ）で初勝利。ＪＲＡ通算４７８戦１６勝。身長１６５・１センチ、体重４７・３キロ。血液型Ｂ。
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