◆第５４回高松宮記念・Ｇ１（３月２４日、中京・芝１２００メートル）
春Ｇ１シリーズ開幕戦、第５４回高松宮記念は２４日、中京・芝１２００メートルで行われる。ヤマタケ記者が必中をかけて担当する今週の「考察」は前哨戦編。京都牝馬Ｓで２着に敗れたナムラクレアの強さに注目した。
今年のステップレースで最もハイレベルだと感じているのは阪急杯とオーシャンＳの両トライアル、過去１０年で５頭の勝ち馬を出しているシルクロードＳではない。京都牝馬Ｓこそ注目の一戦だ。
前述した各レースのメンバーの重賞勝ち馬、その勝利数（レース前）を算出してみた。
▽阪急杯＝２頭（３勝）
▽オーシャンＳ＝５頭（６勝）
▽シルクロードＳ＝４頭（５勝）
▽京都牝馬Ｓ＝７頭（１７勝）
京都牝馬Ｓ組が他を圧倒しており、牝馬限定戦も１７勝中６勝のみ。相手に恵まれた勝利ではない。
そのなかで“強さ”を感じたのが２着のナムラクレアだ。勝ったソーダズリングが馬群を割るように伸びてきたのに対し、浜中が「あくまで前哨戦のイメージ」と振り返るナムラは勝負どころからその外を回る形。２頭ともに３３秒台の上がりを繰り出す瞬発力も必要な競馬でロスがあり、しかもソーダズリングより１キロ重い５６キロを背負いながら首差２着なら上出来だ。
もともと、ここは本番からの間隔を逆算しての始動戦。「１４００メートルもこなせるけど、ベストは１２００メートルです」と浜中が説明するように舞台も好転する。十分に評価できる一戦だ。（山本 武志）
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