◆第３３回アーリントンカップ・Ｇ３（４月１３日、阪神競馬場・芝１６００メートル）
歴史は繰り返す。第３３回アーリントンＣ・Ｇ３（１３日、阪神＝３着までにＮＨＫマイルＣの優先出走権）に出走するオフトレイルは昨年の勝ち馬オオバンブルマイと同じ吉村厩舎の管理馬。鞍上も同じ武豊を迎える。「豊さんも『雰囲気がいい』と言ってくれていました」とうれしそうに口にする吉村調教師。今は海外で重賞を転戦する愛馬に続く存在へ、手応えをつかむ。
追えば確実に伸びてくる。前走のこぶし賞は逃げた２着のポエットリーが上がり３ハロン３４秒３でまとめる前残りの競馬を後方２番手から追走。しかし、外に持ち出された直線では次々と前をパスし、最後は測ったように首差だけ前に出た。「長く脚を使えますね。いい内容だったと思います」と振り返る。
前走後は１か月の短期放牧を挟んだが、１週前には栗東・ＣＷコースで６ハロン７９秒４―１１秒３の好時計を出した。仕上がりに不安はない。「体に幅が出てきた感じがします。阪神は合うと思うし、何とかＮＨＫマイルＣに行ければいいですね」とトレーナー。重賞初挑戦でも結果を出し、大舞台へ歩き出す。（山本 武志）
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