◆第１９回ヴィクトリアマイル・Ｇ１（５月１２日、東京競馬場・芝１６００メートル、良）
第１９回ヴィクトリアマイル・Ｇ１は１２日、東京競馬場で行われ、１４番人気で単勝２万８６０円のテンハッピーローズが制す大波乱。デビュー２１年目の津村明秀騎手（３８）＝美浦・フリー＝は涙のＧ１初勝利を飾った。ＷＩＮ５も的中１票で４億４６０５万７４３０円と史上４位の高配当となった。
信じ抜いて夢をつかみ取った。テンハッピーローズと真っ先にゴール板を駆け抜けた津村は、高々と右手人さし指を突き上げた。デビュー２１年目、４８回目の挑戦で、ついにＧ１勝利を成し遂げた瞬間だ。ウイニングランでは笑顔がこぼれたが、スタンドの大歓声、そして検量室で次々と祝福を受けるにつれて一気に熱いものがこみ上げてきた。直後のインタビューでは「いやもう、無我夢中でした。直線がすごく長く感じて…」と歓喜の涙を抑えきれなかった。
単勝２万８６０円のブービー人気でも、チャンスを確信していた。五分のスタートからスムーズに流れに乗って、じっくり後方で脚をためた。「しまいの脚は確実なので、頑張ってくれると思っていた。冬場より暖かくなると調子を上げてくるので、具合は良さそうだった」と鞍上。直線で大外に持ち出すと、驚くほどの抜群の手応えで前をのみ込み、２着のフィアスプライドに１馬身１／４差をつけて重賞初勝利を初めて挑んだＧ１の舞台で飾った。
パートナーとは５戦連続のコンビで、前走の阪神牝馬Ｓは６着だったが、津村は「もともとかかる面があって１４００メートルがちょうど良かったが、（マイルで）大丈夫な感触がつかめた」と自信を持っての参戦。テーオーパスワードを送り込んだ米Ｇ１・ケンタッキーダービー（５日）で５着になり、サウンドビバーチェとの２頭出しで勝負をかけた高柳大調教師も「競馬を教えていきながら、徐々に距離を延ばしてきた。ポテンシャルがあるのは分かっていた」と大喜び。今後は未定だが、Ｇ１馬として注目を集める立場になる。
千葉県船橋市出身で、競馬好きの父親の影響で興味を持ち、小学５年生から中山競馬場の乗馬苑に通い始めて騎手を志した。美しい騎乗フォーム、誰からも愛される人柄で地道に白星を重ねたが、カレンブーケドールでの３回の２着（１９年オークス、秋華賞、ジャパンＣ）など、なかなかＧ１に手が届かなかった。「もう勝てないかもしれない」という思いを打ち消し、気持ちを奮い立たせてくれたのは最愛の家族。妻と２人の息子はこの日、サッカー・Ｊリーグの観戦に出かけていたというが、「家族の支えが一番大きかった。早くみんなを抱きしめたい」と心の底から感謝。馬と人を愛し、愛され、最高の恩返しができた。（坂本 達洋）
◆津村 明秀（つむら・あきひで）１９８６年１月５日、千葉県船橋市出身。３８歳。２００４年３月に美浦・鈴木伸尋厩舎からデビューして、０６年のラジオＮＩＫＫＥＩ賞（タマモサポート）で重賞初制覇。ＪＲＡ通算１万１２３７戦６５３勝（うちＧ１・１勝を含む重賞１８勝）。身長１６８センチ、体重５１キロ。血液型Ｏ。家族は妻と２男。自身も大のサッカーファンとして知られる。
◆テンハッピーローズ 父エピファネイア、母フェータルローズ（父タニノギムレット）。栗東・高柳大輔厩舎所属の牝６歳。北海道・千歳市の社台ファームの生産。通算２４戦６勝。総獲得賞金は２億６８８５万３０００円。重賞初勝利。馬主は天白泰司氏。
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