◆第２７回ＮＨＫマイルＣ（５月８日、東京・芝１６００メートル）
今週はＮＨＫマイルＣ・Ｇ１が行われる。「今週のキーマン」はマテンロウオリオンを管理する昆貢調教師（６３）＝栗東＝。鞍上の横山典が、天皇賞・春でタイトルホルダーを勝利に導いた横山和に続く父子でのＧ１連勝を果たすか。玉木宏征記者が直撃した。
―重賞連勝を狙ったマテンロウオリオンの前走は１番人気に推されました。大外を回って追い上げましたが、頭差の２着に敗れました。
「中山独特の逃げ馬が残る展開で、負けて強しだった。もともと気性がきつかったけど、前走を使う前に３か月休ませて、意外と（ガスが）抜けてくれた。初めての長距離輸送も問題なかったね」
―先月２７日の１週前追い切りは、不良馬場の栗東・ＣＷコースで６ハロン７９秒１―１１秒３の好時計でした。
「１回使っているので、体調を整える程度。ジョッキー（横山典騎手）が乗ればあれぐらい動くからね。使ってテンションが上がっていないのが何より。このひと追いでピリッとすると思う」
―休み明けを使った前走から上積みを感じさせます。
「前走はゆったり走って休み明けという感じだった。この中間は今までにないぐらい（鞍上の）指示を待てて、雰囲気がいい。当該週は坂路でサラッと追い切れば大丈夫だと思う」
―今回の舞台は東京に替わります。
「全然気にならない。ごまかしが利かないけど、（オリオンは）いろんな競馬ができる。前にも付けられるのは強み。乗りやすさをうまいこと生かせるコースだと思う」
―横山典騎手とこの勝負服では、１７～１８年に活躍したミスパンテールを思い出します。
「ターコイズＳの時に、典さんが『軽ハンデ（５３キロ）でも乗る』と言ってくれてね。馬群で待てる度胸がすごいし、気性が激しい馬だったけど、だましながら乗ってくれた。重賞を４つも勝てたのは、あの人のおかげ」
―寺田千代乃オーナーにとっては、初のＧ１タイトルがかかります。
「オーナーは全面的に任せてくれるので、責任はありますね。まだ先がある馬だけど、（Ｇ１に）近いところにいる馬。何とかしたい」
◆昆 貢（こん・みつぐ）１９５８年６月１４日、北海道出身。７８年３月に騎手デビューし、８９年２月に引退するまでＪＲＡ通算９２勝。栗東・福島信晴厩舎で調教助手として経験を積み、００年３月に開業した。ＪＲＡ通算４５５勝。重賞は０８年日本ダービー（ディープスカイ）など１９勝。趣味のゴルフは「典さんとよく一緒に行きますよ」。
マイページ
