◆第６９回東京大賞典・Ｇ１（１２月２９日、大井・ダート２０００メートル）
第６９回東京大賞典・Ｇ１が２９日、大井競馬場のダート２０００メートルで９頭（ＪＲＡ７、南関東２）によって行われ、１番人気のウシュバテソーロ（川田）が史上５頭目の連覇を決めた。７着までがＪＲＡ勢。南関東３冠馬のミックファイア（御神本）は８着に敗れ、デビュー８戦目で初黒星を喫した。なお、売り上げ８２億９０５４万６１００円は地方競馬１レースのレコードとなった。
世界のダート王が、貫禄の走りを見せた。ウシュバテソーロは最後の直線で鞍上のステッキに応え、大外から豪快な伸び脚を発揮。一完歩ごとに勢いを増し、逃げ粘ったウィルソンテソーロを半馬身かわして史上５頭目となる連覇を決めた。
後方で余裕たっぷりに構え、直線でまとめてかわし去る横綱レース。１番人気に応えてのＧ１・４勝目に、川田は「ドバイ・ワールドＣを勝った馬にふさわしい走りができればと思っていました。道中は、この子が走りたいリズムを大事にしながら乗りました。自信を持って乗っていたので、ゴールまでには届くと思っていました」と胸を張った。今年の交流重賞１１勝目で、東京大賞典は初制覇となり、名手が暮れにも存在感を見せつけた。
今年はドバイ、米国のブリーダーズＣクラシック（５着）と国外で２戦を経験。昨年のＧ１初制覇から１年がたち、大きくスケールアップした。米国からの国内復帰戦だったが、高木調教師は「急仕上げの感じはあったが、海外を２度経験して馬がドッシリしてきた。緩かった馬体がしっかりし、精神面の成長とがかみ合ってきたのだと思う」と分析していた。
来春は再び世界に挑戦する。川田が「また世界にチャレンジしに行くこの馬を応援してもらえたらと思います」と言えば、高木調教師は「サウジからドバイに行きたいと思っています」と明言。サウジＣ（２月２４日、キングアブドゥルアジーズ競馬場）から、連覇のかかるドバイ・ワールドＣ（３月３０日、メイダン競馬場）へ。世界の頂点を目指す戦いが、再び幕を開ける。（志賀 浩子）
ウシュバテソーロ 父オルフェーヴル、母ミルフィアタッチ（父キングカメハメハ）。美浦・高木登厩舎所属の牡６歳。北海道新ひだか町・千代田牧場の生産。通算３２戦１１勝（うち地方４戦４勝、海外２戦１勝）。総獲得賞金は１３億８１３９万９８００円（うち地方３億２０００万円、海外９億４１５１万５８００円）。主な勝ち鞍は東京大賞典・Ｇ１（２２年）、川崎記念・交流Ｇ１、ドバイ・ワールドＣ・Ｇ１、日本テレビ盃・交流Ｇ２（いずれも２３年）。馬主は了徳寺健二ホールディングス（株）。
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