◆高松宮記念追い切り（２０日・栗東トレセン）
春Ｇ１シリーズ開幕戦、第５４回高松宮記念（２４日、中京）の追い切りが２０日、東西トレセンで行われた。ヤマタケ（山本武志）記者は昨年のスプリンターズＳ２着で香港帰りのマッドクールに注目した。
マッドクールは脚元を考慮し、デビューから常に間隔を取りながら使われてきた。今まで全１１戦で最も短い間隔でも中６週。今回は３か月半ぶりの実戦だが、その点は気にならない。海外初遠征（香港スプリント８着）からの帰国初戦。今までとは違うブランクで、仕上がりが非常に気になっていた。
しかし、先週の栗東・ＣＷコースで見た１週前追い切りで不安はすべて吹き飛んだ。それほど、強烈だった。特に直線なかばで坂井が仕掛けると首をグッと下げ、まるで白い重戦車のようなフォームで加速。ラスト１ハロン１１秒１は自己最速タイで、「しっかりやって、動きも時計も良かった」と池添調教師が満足そうに振り返っていたのも納得だ。
この日の坂路では５４秒２。実はレース当週（国内のみ）の全体時計としては最も遅いが、もう出来上がっているからこそだろう。最後は余力を残しながら、ラスト１１秒７の好時計でまとめた。「体が少し大きくなったし、しっかりしてきました。太くは見えないし、息もできています」と名倉助手。出来の良さで上位に食い込んでも驚けない。（山本 武志）
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