◆ドバイ・シーマクラシック・Ｇ１（３月３０日・メイダン競馬場・芝２４１０メートル）
計７競走に日本馬２３頭が出走するドバイワールドカップデー（３０日、メイダン競馬場）は、ドバイ・ワールドＣなどＧ１・４競走がＪＲＡ海外馬券発売される。シーマクラシックでは、昨年の牝馬３冠馬リバティアイランドが初の海外遠征に臨む。
女王にとって、新たな挑戦だ。昨年の３冠牝馬リバティアイランドが、ドバイ・シーマクラシックで海外レースに初参戦。中内田調教師は「ここでどういう走りをしてくれるかで、今後が見えてくる。しかも世界の強豪と一緒に走って、リバティがどういうパフォーマンスをしてくれるかも見られる」と胸を高鳴らせる。
牝馬３冠レースは全て完勝。同世代では無敵だった。そこに立ちはだかったのが、ジャパンＣで初対戦したイクイノックス。先に抜け出した世界最強馬を好位から懸命に追ったが、４馬身離された２着。影すら踏めなかった。中内田師は「この子なりに頑張ってくれたんですけど、前に１頭、化け物がいた。ただそれだけですよね」と完敗を認める。しかし、「いい経験になったと、次の競馬の後、言いたいですよね」と、ただの負けで終わるつもりはない。
４歳初戦を前に、指揮官は「精神的に大人になったのかな、という感じはありますよね。走り方にも、力強さが出てきた印象を受けます」と評価。その一方で“ピーク”はまだ把握できていない。「分からないですよね、どこがこの子の完成なのか。常に競馬に行くとトップパフォーマンスをしてくれていますし」。その素質と成長曲線は、天井知らずだ。
海外初挑戦でも、陣営に無駄な気負いはない。中内田師は「うちらは世界一を取りに行こうという考えじゃなくて、彼女にベストなパフォーマンスをしてもらう（という考え）。それ以上はない」と泰然自若だ。昨年の日本競馬界を引っ張ったヒロイン。その豪脚を武器に、ドバイでも輝きを放つ。（水納 愛美）
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