２０２４年の２歳戦が１日、京都と東京の芝１６００メートル戦で開幕した。京都５Ｒは牝馬のダノンフェアレディ（川田）が“一番星”に。同舞台で行われた２歳新馬戦では最速の１分３３秒８を記録した。
一番星にふさわしい輝きを放った。ダノンフェアレディがショウナンザナドゥの追撃を振り切り、華やかに先頭でゴールを駆け抜けた。３着以下を７馬身も突き放すキズナ産駒のマッチレースを制した勝利。川田は「上位２頭は、しっかり評判通りの走りをしてくれました。無事にひとつ勝てて良かったです」と気持ちよさそうに汗をぬぐった。
序盤で押し出されるように先手を奪ったが、道中は落ち着いた走り。しっかりとタメが利いていたことは最速タイの３３秒８でまとめた上がり３ハロンの数字が物語っている。そして、勝ち時計の１分３３秒８は京都開催で行われた芝１６００メートルの２歳新馬戦で最速タイムだ。「（最内の）枠も枠でしたし、ショウナンが前にいたので、楽に行かせると勝たれてしまうという（川田の）判断で逃げる形になった」と橋口調教師は鞍上をたたえた。
昨年は新馬初日で勝ったシュトラウスを始め、阪神ＪＦを制したアスコリピチェーノやオークス馬のチェルヴィニアなど６月デビュー組の重賞勝ちが目立った。近年の“トレンド”になりつつある早期デビュー。「時計も速かったですし、期待通り。今のところ課題もないですね」と橋口師は完成度の高さを感じる。
先週の日本ダービーでダノンデサイルが３歳馬の頂点に立ってから、わずか６日後。偉大な先輩からのバトンを受け継ぐように、今週も赤と白の勝負服がターフを舞った。「折り合いもつくし、距離がもっとあっても大丈夫。体も増えるでしょうし、成長が見込めますね」とトレーナー。今後は秋まで休養し、年内は阪神ＪＦ（１２月８日、京都）が大目標となる。視線の先に映るのは当然、来春のクラシック。“天才娘”の今後が楽しみで仕方がない。（戸田 和彦）
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