香港国際競走が１２月８日に香港のシャティン競馬場で行われる。小欄では香港スプリント・Ｇ１（芝１２００メートル）に向けたステップレースとして、１１月１７日のジョッキークラブスプリント・Ｇ２（シャティン競馬場・芝１２００メートル、１２頭立て）を取り上げたい。
ジョッキークラブスプリント組は過去５年の香港スプリントで【４・２・５・３１】。２０１９年と２０２２年には１着から４着までを同組が占めるなど、本番に直結する一戦となっている。
今年のこのレースで衝撃的な走りを見せたのがカーインライジング（セン４、香・ヘイズ厩舎）だ。３番手追走から最後の直線に入り、先行する２頭を交わし去って先頭へ。後続をあっさりと突き放し、最後は鞍上のパートン騎手が流す余裕を見せての大楽勝を収めた。
勝ち時計の１分７秒４３（良馬場）は、シャティン競馬場・芝１２００メートルのコースレコード。往年の快足馬セイクリッドキングダム（２００７年と２００９年の香港スプリント・Ｇ１を制覇）が２００７年に記録した１分７秒５０を１７年ぶりに更新する好タイムだった。
３馬身１／４差の２着にハウディープイズユアラブ（セン５、香・サイズ厩舎）。後方１０番手から直線で内を突いて追い上げた。ヘリオスエクスプレス（セン５、香・サイズ厩舎）も９番手から末脚を伸ばして３着となった。
レースラップを振り返ると、８００メートル通過が４５秒０９のハイペース。先行したビクターザウィナー（セン６、香・シャム厩舎）が７着、コパートナープランス（セン５、香・ルイ厩舎）が１１着と失速し、普通なら差し・追い込み勢の決着になりそうだが、勝ち馬は３番手追走から楽々と押し切った。スプリンターとして驚異的な性能を備えている。
カーインライジングは６月のシャティンヴァーズ・Ｇ３（芝１２００メートル）で重賞初制覇。今季初戦、９月のクラス１ハンデ（芝１２００メートル）で最重量６１キロを背負いながら、ハンデ５２キロの２着ビューティーウェイヴス（セン４、香・ン厩舎）に１馬身１／４差をつけて勝利した。続く１０月のプレミアボウル・Ｇ２（芝１２００メートル）もハンデ戦で５８キロを背負ったが、ハンデ５２キロの２着ヘリオスエクスプレスに１馬身半差をつけて圧倒し、１分７秒５７の好時計もマークしていた。
本番へ向けた展望としては、カーインライジングは問答無用の首位候補。Ｇ１初挑戦だが、能力的には最上位と見て間違いない。
◆成田幸穂（なりた・さちほ） １９８４年８月８日、東京生まれ。（株）サラブレッド血統センター所属。週刊競馬ブック連載「海外競馬ニュース」の編集を担当。同誌のほか、研究ニュースで予想コラム「血統アカデミー」を執筆中。１２月８日（日）１６時４５分から、ラジオＮＩＫＫＥＩ第２「香港国際競走実況中継」に出演予定。
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