◆第５６回函館２歳Ｓ・Ｇ３（７月１３日、函館競馬場・芝１２００メートル、良）
第５６回函館２歳Ｓ・Ｇ３が１３日、函館競馬場で行われ、１番人気のサトノカルナバルが１馬身１／４差で快勝し、無傷２連勝で世代初の重賞ウィナーに輝いた。初コンビだったデビュー３年目の佐々木大輔騎手（２０）＝美浦・菊川厩舎＝は、重賞１６度目の騎乗で初タイトルをつかんだ。
若きエースが今年も北の大地で結果を出した。３年目の佐々木と初コンビのサトノカルナバルは、６月の東京デビューから無傷で世代最初の重賞制覇。人馬ともに初タイトルをつかみとった。
有言実行の勝利だった。府中の芝７ハロンの初陣はレーンが騎乗して７馬身差の圧勝劇。２戦目の手綱を託された佐々木は、最終追い切り後に「前回、ああいう形で勝ったので落とせないなという気持ち」と話した通り、道中４番手で冷静にその時を待つ。直線でギアをトップに入れると外から一気に前をのみ込み、２着に１馬身１／４差。「初めての１２００メートルで多少流れに乗せていったぶん、馬がハミをくわえるのが甘くなってしまったが、直線の手応えは他の馬と違っていた」と能力で圧倒した。
スタンドから飛んだ「おめでとう」の声にガッツポーズでこたえた佐々木は「こういったチャンスはなかなかないので、しっかりものにしたいと思っていた」とさわやかな笑顔を浮かべた。１９歳だった昨年、北海道シリーズに初参戦し、史上最年少で函館リーディングを奪い、ブレイク。当時、武豊は「先輩騎手がいる中でなかなかこんなに勝てない。上がってくると思う」と評価したほどだ。
この日の２勝で、トップの横山武と２勝差の函館リーディング２位に浮上。今日の函館記念ではチャックネイトに騎乗し、２日連続重賞Ｖに挑む。「もっと重賞を勝てるように頑張りたい」。次代のエースが主役を張り続ける。（松末 守司）
◆サトノカルナバル 父キタサンブラック、母リアリサトリス（父ニューメラス）。美浦・堀宣行厩舎所属の牡２歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算２戦２勝。総獲得賞金は３８７２万５０００円。重賞初勝利。馬主は里見治氏。
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