この秋も私とゆかりが深いＧ１について、書くことになりました。引き続き、お付き合いいただければと思います。
安田厩舎はよく「短距離王国」と言われました。突出した得意分野を持ち、皆さんから注目を集める。それは私にとって誇りでした。礎となった時期がスプリンターズＳを３連覇した２０１１～１３年です。多くのスピードに秀でた馬が集まり、結果を出してくれたことで、馬主さんから良質な短距離馬を任される機会がグッと増えました。特に１１年のカレンチャン、１２年のロードカナロアはここがＧ１初制覇。「短距離王国」の名がつくきっかけになった思い出深いレースです。
ロードカナロアは１２、１３年と連覇しました。古馬になってからは６ハロンで圧倒的な強さを見せましたが、暑さにだけは本当に弱かった。夏場は活気がなく、いい走りができないのです。だから、２年とも始動戦のセントウルＳは２着。ここを使うことで、ガラッと体調が上向くんですよね。
１２年は直線で先頭に立ったカレンチャンを残り１００メートルでとらえ、一気に突き放す強い競馬。カレンチャンも２着に残り、初めてＧ１でワンツーを決めた喜びは今もよく覚えています。１３年は心身両面、レースぶりが完成の域。単勝１・３倍と圧倒的な人気でしたが、安心して見ることができました。引退後も種牡馬として、次々といい子を送り出し、本当に頭が下がる思いです。
今年は２頭に注目しており、まずはママコチャです。叩き良化型だと思っていたのですが、爪を傷めたため間隔が空いたと聞いていた前走がいい内容の２着。セントウルＳ２着はカナロアと同じ。こちらも一回使ったことで、グンと上向くんじゃないかと思っています。
もう１頭はサトノレーヴです。今年の春から夏にかけ、重賞連勝を含む走りは目を見張るものがあります。この馬はカナロアの子供なんですよね。前走時で５４８キロですが、シルエットなんかは父にすごく似ています。そのあたりにも期待ですね。
相手は前走の末脚が強烈だったオオバンブルマイ、前走の内容が優秀なトウシンマカオに魅力を感じます。（ＪＲＡ元調教師＝不定期掲載）
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