◆第１０３回凱旋門賞・Ｇ１（１０月６日、パリロンシャン競馬場・芝２４００メートル）
ＪＲＡ海外馬券発売対象レースの第１０３回凱旋門賞・Ｇ１（６日、パリロンシャン競馬場）の出走馬とゲート番が３日、確定した。日本調教馬として唯一出走するシンエンペラーの好勝負に、クリスチャン・デムーロ騎手（３２）が太鼓判を押した。２０年に全兄のソットサスで制した名手は、現地滞在中に２度、追い切りに騎乗。２頭から感じた共通点や状態、馬場適性などを指摘。現地取材を続けるフリーライターの土屋真光氏が本心に迫った。
現地時間９月２７日に行われたシンエンペラーの１週前追い切り。騎乗したＣデムーロ騎手に感触を尋ねると開口一番「ソットサスとそっくり！」と返ってきた。
性格などは乗った人間にしか分からない部分もある。競馬場での走りは未知数としながらも、偉大な兄との共通点を教えてくれた。
「ソットサスも朝はピリッとしないし、少し遊ぶところがありました。シンエンペラーは愛チャンピオンＳの前に乗った時は、まだ少し疲れているかなと思いました。でも、２７日は疲れは全く感じませんでした。かなり軟らかかったエーグル（調教場）の芝コースでいい走りをしていたので、本番はとても期待できると思います」
単に疲れが取れただけなのか、環境への慣れがあるのか、それとも別のプラス要素があるのか。
「いい筋肉がつきましたね。こちらの走りに向いた筋肉がついて、その走りもソットサスに似ているんです」
ソットサスは４歳時、愛チャンピオンＳで４着に敗れた後に凱旋門賞を制した。３歳で参戦する弟も同じステップレースを使ったことで、さらにチャンスが大きくなったとみている。
「馬場経験という点では（同じ舞台の）ニエル賞でもいいと思いますが、もっとハイレベルな厳しい競馬を通して得られる経験はもっと大事。ソットサスもあの選択がよかったと思っています」
３週後の天皇賞・秋ウィークから、ＪＲＡ短期免許を取得して、２年ぶりに来日することを明かしたクリスチャン。今年はライバルの背にいるが、この日もダク調整で元気な姿を見せたシンエンペラーへの評価は、想像以上に高かった。（土屋 真光）
３勝目かけ地元フランスのザラケムに騎乗
Ｃデムーロは２０年ソットサス、昨年のエースインパクトに続く３勝目を狙う今年、地元フランスのザラケムに騎乗する。先月２９日の追い切りで初コンタクト。「チャンスがあると思います。今年は２０００メートル前後を使っていますが、この距離でも好走していますし、むしろいいと思います」と距離延長を歓迎する。
前走の英インターナショナルＳは１１着に崩れたが「前走はこの馬には馬場が良すぎました。馬場が渋りそうなのもこの馬にとってプラスになるはず」と反撃可能とみる。
◆クリスチャン・デムーロ（Ｃｒｉｓｔｉａｎ Ｄｅｍｕｒｏ）１９９２年７月８日、イタリア生まれ。３２歳。１６歳でデビューし、１１、１２年にイタリアのチャンピオンジョッキーに輝く。現在はフランスが拠点。初来日は１１年でＪＲＡではＧ１４勝を含む重賞１３勝。１３歳上の兄はＪＲＡ所属のミルコ・デムーロ騎手。
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