◆ブリーダーズカップ・米Ｇ１（１１月１、２日、デルマー競馬場）
米国競馬の祭典、２０２４年ブリーダーズＣが１１月１、２日（日本時間同２、３日）にデルマー競馬場で行われる。ＪＲＡ海外馬券発売対象レースのターフ、クラシック、フィリー＆メアターフ、マイルをはじめ、１１レースに１９頭が登録。ＢＣディスタフには武豊騎手（５５）＝栗東・フリー＝と池江泰寿調教師（５５）＝栗東＝の同級生コンビが、オーサムリザルトで無傷８連勝でのＧ１初勝利を目指す。
１２年の時を経て、再び“神”と渡米する。池江調教師が、７戦無敗のオーサムリザルトでＢＣディスタフに参戦。かつて米国の名門ドライスデール厩舎で修業をした名トレーナーは、幼なじみの武豊とのコンビで挑戦。「僕らから言ったら神様みたいな存在。もちろん技術面、人間性で。武豊教の信者です」と敬意を払う。
１２年に２人はトレイルブレイザーでＢＣターフに挑んだ。４角から猛然と進出し、見せ場十分の４着。池江師は「豊ジョッキーが果敢に勝ちに行くレースをしてくれて…」と感慨深げに振り返る。
胸を打たれたのは理由がある。その２７日前。凱旋門賞でオルフェーヴルが首差２着に敗れた。「勝てる寸前で負けて、本当に意気消沈という感じだった」。失意の指揮官を救ったのはユタカで「（トレイルが）負けたとはいえ、元気づけられた」と心に火をつけた。
オーサムリザルトはＧ１も海外も初挑戦。「不安材料はいっぱいある」としつつも「まだ真剣に走ってない。強いメンバーが出るので、本気で走ってくれるんじゃないかな。同級生であり、自分が神と崇める武豊騎手と挑めるのは、すごく幸せ。勝ちたいね。やっぱり」と期待。競馬界をリードしてきた２人が、デルマーで魅せる。（水納 愛美）
次は米国で“神業”見せる！
胸が高鳴る。武豊はトレイルブレイザー（４着）で挑んだ１２年以来のＢＣ参戦。「やっぱり華やか。国際色の強い、アメリカらしいスポーツイベント。毎年、行きたいですよね」。今年は日本から１９頭の参戦に「そんな時代になったのかと思いますよね」と感慨深げだった。
オーサムリザルトは７戦７勝で、一戦ごとに強さを増してきた。「どこまで、強くなるのか。そう思わせてくれる馬。右回りより左回りの方が上手。ゆっくり走っている感覚で速いんですよね」と冷静に分析する。
２人で分厚い壁に挑む。「（池江師とは）同級生だし、西海岸で僕も結構乗っていて彼も調教師の勉強をしていた。コンビを組んでトライできるというのはね」と笑顔。天皇賞・秋をドウデュースで制した名手は熱い思いと経験を手綱に乗せ、新たな伝説をつくる。（山本 武志）
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