◆第７６回阪神ＪＦ・Ｇ１（１２月８日、京都競馬場・芝１６００メートル）
第７６回阪神ＪＦ・Ｇ１（８日、京都）で、福永祐一調教師（４７）＝栗東＝が管理するランフォーヴァウで２歳女王の座を狙う。セリでの購入から携わった“生え抜き”の一頭で、開業１年目でのＧ１初制覇に挑む。
充実の日々を過ごしている。３月の開業から９か月。福永調教師は「楽しいよ。ストレスが全くない。オーナーの方にやりたい馬づくりをさせてもらっているし、幸運ですよね」と笑みを浮かべる。ＪＲＡ歴代４位となる２６３６勝のトップジョッキーから全盛期での転身。新たな一歩を踏み出す大事な一年だった。
騎手で３勝を挙げた阪神ＪＦに調教師として臨む。勝てば開業１年目で１６年ぶりのＧ１制覇となるが、福永師にとってランフォーヴァウで挑むことは特に大きな意味を持つ。今までのＧ１出走は他厩舎から引き継いだ馬で、しっかり土台はできていた。しかし、今回は初入厩から自ら手がけた２歳馬だ。開業時から何度も口にしていたのが「この世代からいきなりＧ１で走れるような馬が出てくれば」という言葉。“生え抜き”による初のＧ１出走は、今まで歩んできた９か月の確かな手応えになる。
特にランフォーヴァウは５月の“千葉セリ”で窪田芳郎オーナーに購入を勧め、４１００万円で落札してもらった馬だ。「軽くて、歩きのいい馬でした。やることは一緒ですけど、自分で選んで買ってもらった馬で結果を出せれば、信頼も上がってくる。別の達成感はあります」。デビュー戦こそ出遅れから６着だったが未勝利、デイリー杯２歳Ｓを連勝。自らが発掘したダイヤの原石は早々と軌道に乗った。
これまで重賞２勝を含む１６勝。しかし、福永師は「（１年目に）どれくらい勝つというイメージはあまりなかった」と振り返る。騎手時代と同じく、求めるものは結果よりも内容だ。「ランフォーヴァウは一戦ごとに次へ向けてという競馬をして、色々なことができる馬になった。そういう積み重ねが大事だと思います」。自らの理念を体現するような成長曲線が頼もしい。視線の先には２歳女王の座がはっきりと映っている。（山本 武志）
◆開業１年目のＪＲＡ調教師によるＪＲＡ・Ｇ１制覇 グレード制導入後の８４年以降、８６年阪神３歳Ｓ（現在の阪神ＪＦ、ゴールドシチー）の清水出美調教師から０８年ジャパンＣ（スクリーンヒーロー）の鹿戸調教師まで６人。Ｇ１級では１８年東京大賞典（オメガパフューム）を安田翔伍調教師が制している。
◆福永調教師の騎手での阪神ＪＦ ９７年ナイスパリス（１１着）の初騎乗から１９度騎乗し【３０３１３】。０２年ピースオブワールドで初制覇し、１０年レーヴディソール、１１年ジョワドヴィーヴルで連覇を達成。レーヴディソールはランフォーヴァウと同じデイリー杯２歳Ｓを制しての参戦だった。
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