◆高松宮記念追い切り（２６日・栗東トレセン）
Ｇ１・第５５回高松宮記念（３０日、中京・芝１２００メートル）の追い切りが２６日、東西トレセンで行われた。「考察」担当のヤマタケ（山本武志）記者は意欲的に併せ馬を消化したビッグシーザーに注目した。
１週前までに負荷をかけ、当週はサッと軽く整える程度。これが最近の競馬のセオリーだろう。ところが、栗東・坂路で５１秒３と速い時計を出したビッグシーザーの追い切りを見届けた西園正調教師は、満足そうだった。「短距離戦は勢いをつけていきたいですからね。１２００メートルにも対応できるようにしっかりやりました」。実に歯切れのいい口調だった。
栗東は全１５頭が坂路で時計を出したが、併せ馬を選択したのは３頭のみ。その一頭がビッグシーザーだった。ヴィンテージボンド（６歳３勝クラス）を３馬身近く追走する形を取り、しっかりと前へ出て、１馬身半突き放した。「思った通りの調教でした」。シルクロードＳは斤量面を考慮して回避したが、２歳秋は未勝利Ｖから適度に間隔を空けつつ４連勝。久々を苦にしない。
西園正師はもう一つの“テコ入れ”も考えている。「ジョッキーの進言もあって、ブリンカーを着けていきます」。メンバーを見ると、今回は先行馬が少ない。気を乗せるような併せ馬に加え、馬具の工夫で楽に位置を取れれば有利に運べる可能性が高い。初のＧ１制覇へ、並々ならぬ勝負気配が伝わった。（山本 武志）
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