キングジョージ参戦のディープ最終世代オーギュストロダン、ブックメーカー１番人気も「柔らかい馬場が最大の懸念」

　欧州競馬の上半期を締めくくるキングジョージ６世＆クイーンエリザベスステークス・Ｇ１（現地時間２９日、アスコット競馬場・芝２３９０メートル）が今週末に開催される。現時点で登録しているのは１５頭だが、注目はディープインパクト最終世代で英愛ダービーを制したオーギュストロダン（牡３歳、Ａオブライエン厩舎）。英国大手のブックメーカー、ウィリアムヒル社（日本時間２６日１０時現在）では４・３３倍の１番人気に設定されているように、欧州でもディープインパクト産駒への関心は高い。

　アイルランドの地元紙「Ｔｈｅ　Ｉｒｉｓｈ　Ｔｉｍｅｓ」は現地時間２４日に、「オーギュストロダンがキングジョージ出走の準備を進める中、柔らかい馬場が最大の懸念である、とエイダン・オブライエン氏は語る」との見出しで記事をアップ。同馬は良馬場の英愛ダービーを勝ったが、英２０００ギニーは重馬場で１２着と大敗を喫していることにくわえ、同紙では「エミリー・アップジョン、パイルドライバー、そしておそらく昨年のダービー馬デザートクラウンと同様に、エイダン・オブライエンのスターホースも、理想的とは言えない柔らかい馬場に対処しなければならない可能性がある」と指摘している。また、秋の凱旋門賞（１０月１日、パリロンシャン競馬場・芝２４００メートル）挑戦について、Ａオブライエン調教師が発した最近の談話も紹介。「彼はきれいな跳びをする馬なので、柔らかい馬場や不良馬場で走らせたくないだろう」と馬場について言及している。

　しかし、オーギュストロダンにとっては伝説的なエリート集団に加わるチャンスでもある。同紙では英愛ダービーを制した同馬が”キングジョージ”も勝てば、過去に７頭しか達成していない”ハットトリック達成”になると紹介。偉業を達成した最初の馬は１９７０年のニジンスキーで、グランディ（１９７５年）、ザミンストレル（１９７７年）、トロイ（１９７９年）、シャーガー（１９８１年）、ジェネラス (１９９１年）と続き、Ａオブライエン調教師が手掛けた２２年前のガリレオを最後に偉業は成し遂げられていない。ディープ最終世代が伝説の名馬に並ぶことができるか。