◆新潟記念追い切り（８月３０日、美浦トレセンほか）
週末３重賞の追い切りが３０日、東西トレセンなどで行われた。第５９回新潟記念（９月３日、新潟）は前走１着馬が３勝クラス勝ちの１頭のみという混戦ムード。美浦・角田晨、栗東・山下優両記者が「東西ジャッジ」で好調馬をあぶり出す。
角田（以下、角）「新潟記念はどの馬も一長一短といった感じで、混戦です」
山下（以下、山）「前走大敗だったり、休み明けの馬が多くていまひとつ決め手に欠ける印象だね」
角「だからこそ、唯一の３歳馬ノッキングポイントの素質に期待したいです。前走のダービーは不利な外枠から５着。１５番人気の低評価を覆す好走で、木村調教師も『１着馬と０秒２しか差がないし、頑張ってくれた』と満足げでした」
山「ひと夏を越して成長具合はどう？」
角「体つきに大きな変化は見られませんが、トレーナーが『ノシノシ歩けるようになってきた』と話すように、精神面がどっしりとしてきた印象です。追い切りは美浦・Ｗコースで５ハロン６８秒６―１１秒６。３頭併せの真ん中で行きたがるそぶりもみせず、直線はキビキビした動きで１馬身追走した僚馬に併入しました。走りそのものよりも、堂々とした“オーラ”が素晴らしかったですね」
山「素質はひと世代上の青葉賞馬プラダリアも見劣らないよ。前走の宝塚記念はイクイノックスと０秒４差の６着。Ｇ１戦線でも戦える実力を証明してくれた」
角「追い切りの動きはどうでした？」
山「池添調教師が自らまたがり、栗東・坂路で５５秒２―１２秒４。悪くはないけど、やや物足りなかったのも事実だね。もともとひと息入ると緩さが出る馬で、今回は暑さも影響しているみたい。トレーナーも『これから涼しくなって良くなりそう。ここを使って上がってきてくれれば』と控えめなトーンだった」
角「なるほど。動きのいい馬はいました？」
山「マイネルウィルトスかな。前走は１年ぶりの函館記念で４着と健闘。反動はないみたいで、坂路を５３秒２―１２秒５と馬なりで登坂した。全身を使ったダイナミックな動きに宮調教師も『自然と時計も出ているし、函館からの輸送も含めて順調です』と手応え十分だったよ」
角「この舞台では２１年４月のリステッドで大差の圧勝をしていますし、侮れない一頭ですね」
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