◆第１９回阪神カップ・Ｇ２（１２月２１日、京都競馬場・芝１４００メートル、良）
第１９回阪神Ｃ・Ｇ２は２１日、京都競馬場で行われ、１番人気のナムラクレアが大外から差し切って重賞５勝目を挙げた。今年１７３勝で２年連続７度目のリーディングが確定したクリストフ・ルメール騎手（４５）＝栗東・フリー＝は初コンビで同レース３勝目。アーバンシックで挑む有馬記念に勢いをつけた。
ターフに電撃が走った。大外に出されたナムラクレアはルメールのアクションに応え、ためにためた末脚を解放した。手綱を押すごとに増していく切れ味。一頭だけ次元の違う豪脚で、前にいた１２頭をアッという間にのみ込んだ。
初コンビで重賞５勝目に導いた鞍上は「すごくいい瞬発力を使ってくれた。右回りで少し内にもたれるところがあったが、直線でまた我慢して、大外に出してからはいい反応をしてくれた」と称賛した。後方からじっくりと運び、直線での決め手勝負へ。上がり３ハロン３３秒３で大外一閃。今年、２着の高松宮記念で頭差だけ及ばなかったマッドクールを差し切って、６戦ぶりの勝利となった。
この勝利でＪＲＡ通算１００勝となった長谷川調教師は「外に出してからの切れ味が見えたときは、これならとらえられるな、と。もう一回整えて来年の春、もう一度挑戦したい」と高松宮記念・Ｇ１（３月３０日、中京）を見据えた。名手も「能力はもちろんある。Ｇ１を勝てると思います」と答えた。
ルメールは１７３勝で２位の川田（１３９勝）に３４勝差。今年の開催は残り２日で２４戦全勝でも逆転できないため、２年連続７度目のリーディングが確定した。「明日は有馬記念。応援してください！」とアピール。最高の形でアーバンシックと挑むグランプリへ弾みをつけた。（山本 理貴）
◆ナムラクレア 父ミッキーアイル、母サンクイーン２（父ストームキャット）。栗東・長谷川浩大厩舎所属の牝５歳。北海道浦河町・谷川牧場の生産。通算２０戦６勝。総獲得賞金は５億９２９０万６０００円。重賞５勝目。主な勝ち鞍は２１年小倉２歳Ｓ、２２年函館スプリントＳ、２３年シルクロードＳ、キーンランドＣ（すべてＧ３）。馬主は奈村睦弘氏。
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