元Ｇ１ジョッキーが、３２歳の最年少トレーナーとしての第一歩を踏み出した。「まだ２頭しか入厩していないので、余裕を持ってやれたのは良かったです」と、田中博調教師は笑顔で初日を振り返った。
不思議な縁に恵まれた。美浦トレセンで開業したのは、新厩舎に引っ越した小島茂調教師が構えていた場所。くしくも騎手時代の０９年に１１番人気でエリザベス女王杯を制したクィーンスプマンテが過ごした思い出深い厩舎だ。その母に父オルフェーヴルの２歳牡馬が入厩してくることも決まっており、「同じ馬房に入れてあげたいですね。初年度から預けていただいて本当にありがたいですし、色々な意味で本当に楽しみです」と心待ちにしていた。
騎手時代から海外に目を向け、１１年にはフランス、ベルギーで勝利を挙げただけではなく、現地で様々な厩舎業務に携わった。１６年に難関といわれる調教師試験を一発合格すると、技術調教師だった昨年は世界中を飛び回って勉強し、凱旋門賞７勝を誇るフランスのアンドレ・ファーブル厩舎でもスタッフとして働いた国際派だ。
「僕は日本で働いたことがないので任せる部分も大きいし、逆に騎手の経験だったり、海外や栗東の厩舎で見てきたものがある。スタッフはコミュニケーションを取れる人たちばかり。トップに立つというより、みんなの輪に入ってやっていきたいです」。今週の出走予定馬はいないが、焦らず、じっくりと世界でも戦える馬を育て上げる。（西山 智昭）
◆田中 博康（たなか・ひろやす）１９８５年１２月５日、埼玉県生まれ。３２歳。０６年３月に騎手デビュー。０９年エリザベス女王杯（クィーンスプマンテ）など重賞３勝。ＪＲＡ通算１２９勝。１６年に騎手出身としては最年少の３１歳で調教師試験に一発合格した。
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