第４７回エリザベス女王杯・Ｇ１（１３日、阪神）は、英国のエリザベス女王が死去して初開催となる“牝馬の祭典”だ。Ｇ１初勝利を狙うテルツェット、ジェラルディーナ、アンドヴァラナウトは、女王が馬主として所有したハイクレアの子孫ディープインパクトの血を引く３頭。テルツェットは唯一のディープ産駒で、陣営も勝利に闘志を燃やす。４回連載「Ｇｏｄ Ｓａｖｅ Ｔｈｅ Ｑｕｅｅｎ エリザベス女王と日本競馬」では、同Ｇ１創設の背景にも迫る。
記念すべき一戦は波乱の幕開けとなった。１９７６年１１月２１日、京都競馬場で、第１回エリザベス女王杯が行われた。優勝したのは８番人気の伏兵ディアマンテ。来賓席には、ジファード駐日英国公使の姿があった。
３歳牝馬（当時４歳）の３冠目に位置付けられる「ビクトリアカップ」がスタートしたのは７０年。そのビクトリアカップが、エリザベス女王杯と名前を変えた。７５年、エリザベス女王が初めて日本を公式訪問。これが契機だった。
今年９月８日、競馬を心から愛する女王逝去のニュースが駆け巡った。９６歳。ロンドン郊外にあるアスコット競馬場は英国王室の所有で、女王自身も頻繁に足を運び、馬主生活は半世紀に及んだ。英クラシックはエプソムダービーを除く４レースを手にするなど、功労者として英国競馬殿堂入り。７４年、ハイクレアでは英１０００ギニー、仏オークスを制覇した。同馬の孫がウインドインハーヘア。そののち、日本近代競馬を席巻するスーパーホース、ディープインパクトの母だった。
そのハイクレアの血は第４７回のレースも鮮やかに彩ることになる。テルツェットはメンバー唯一のディープインパクト産駒。ジェラルディーナとアンドヴァラナウトは母の父がディープだ。
この３頭はいずれもＧ１未勝利の伏兵ながら、過去１０年で単勝１番人気が勝ったのは２０２０年のラッキーライラックのみ。特にテルツェットは所属するシルクレーシングの規定で来年３月に引退予定。ラストチャンスの可能性が高い。テンションが上がりやすい馬だが「そこは長所でもあると思う」と和田正調教師はプール調教も取り入れ気性面のケアに取り組んでいると聞く。エリザベス女王が亡くなった年のエリザベス女王杯だけに、馬券的にはかなり気になる存在だが、話をひとまず４７年前に戻すことにする。
その当時、エリザベス女王来日の情報に敏感に反応したのは、日本中央競馬会だった。なぜか。日本競馬にとって、英国は常に意識してきた競馬先進国だった。（編集委員・吉田 哲也）
＝つづく＝
ハイクレアのひ孫にあたるディープインパクト産駒が悲願のＧ１初タイトルへ上昇気配だ。前走のクイーンＳは直線で内の狭いスペースをついて差し切り、連覇＆重賞３勝目をゲット。和田正調教師は「体のボリューム感がアップして、パワフルさが増したと思っています」と秋の最大目標に向け、予定通り調整を進めている。今年の春２戦が４３２キロ。前走は自己最高体重となる４３６キロと、地力強化は数字にも表れている。（美浦）
母は牝馬３冠ジェンティルドンナで、母の父がディープインパクト。ハイクレアは日本の“３冠馬”を間接的ながらも出したことになる。そんな超良血は前走のオールカマーで重賞初Ｖ。勢いに乗ってのＧ１挑戦だ。「カイバの量同じですから、食べた分がしっかり実になってきている。距離は２０００メートル以上あった方がいいタイプ」と団野助手。今週の最終追い切りは新コンビのＣデムーロが騎乗予定だ。（栗東）
母のグルヴェイグは「ディープインパクト×エアグルーヴ」の配合でハイクレアの末裔（まつえい）と言える血筋。昨秋のローズＳ以来、勝ち星から遠ざかっているが、秋初戦の府中牝馬Ｓを３着でまとめ、この中間は順当に上向いている。「動きはいいですよ。この馬は１回使って、ガラッと良くなる馬。ちょうど良くなっていると思います」と山田助手。昨年の秋華賞３着の実績馬が、３着以内を外していない好相性の阪神で一発を狙う。（栗東）
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