◆函館スプリントＳ追い切り（７日、函館競馬場）
夏競馬の開幕を告げる第３０回函館スプリントＳ・Ｇ３（１１日、函館）の出走馬が７日、当地で最終追い切りを消化。昨年１１月の京阪杯以来となる重賞２勝目を狙うトウシンマカオが、鮫島駿の騎乗で破格の時計をマークした。
“格上”として堂々たる動きを見せた。トウシンマカオは函館・芝コースで５ハロン６１秒１―１１秒２の猛時計を計時。直線で軽く仕掛けられると、いっぱいに追ったビップナージャ（３歳未勝利）を４馬身半も突き放した。極上の切れ味に、手綱を執った鮫島駿は「追い切りはいつも動く馬ですけど、洋芝の感触も悪くなかったです」と手応えを口にした。
昨年１１月の京阪杯で重賞初制覇。今年はスプリント戦線の主役を期待されたが、シルクロードＳ４着、高松宮記念１５着と結果を出せていない。だからこそ鞍上は「この馬の走りができていませんでした。能力はあるので、こんなもんじゃないぞって気持ちはあります」と、巻き返しに燃えている。
スピードタイプだけに開幕週の馬場は好材料。「枠にもよるけど、ポジションは取らないとダメでしょうね」と策を練る。メンバー唯一の５８キロを克服できるかはポイントだが「２走前は５８・５キロで４着ですし、問題はないと思います。ただ、３歳牝馬勢との力関係がどうか。僕も乗った馬がいますけどハッキリしません」と冷静に分析。自身が昨夏、函館２歳Ｓ制覇に導いたブトンドールも強力なライバルの一頭とみる。
鮫島駿は昨年、そのＧ３を含めて函館・芝１２００メートルで騎手別１位タイの６勝をマーク。函館スプリントＳも３着に入っており、「イメージはいいです。内を意識して走ったら結果が出ました」と胸を張る。態勢は完全に整った。「今回は結構、自信あるんですよ」。先頭でゴールを駆け抜け、この思いを現実にする。（角田 晨）
マイページ
