◆第４８回エリザベス女王杯・Ｇ１（１１月１２日、京都・芝２２００メートル＝良）
第４８回エリザベス女王杯は１２日、京都競馬場で行われ、単勝１番人気の３歳馬、ブレイディヴェーグが危なげなくＧ１初制覇。キャリア５戦目での“古馬Ｇ１”勝利は、世界ランク１位のイクイノックスと並ぶ最少記録となった。管理する宮田敬介調教師（４３）＝美浦＝も開業４年目で初のＧ１獲得。ルメールは菊花賞（ドゥレッツァ）からＪＲＡ・Ｇ１を３連続勝利となった。
まさにエンジンが違った。ブレイディヴェーグは、直線に向くと迫力満点のフットワークでグングン加速。残り１００メートルで逃げるアートハウスをとらえると、右手前のまま一気にゴールに飛び込んだ。検量室前に引き揚げてきたルメールは「シャー」と静かに喜びをかみ締め、愛馬の肩を何度もたたいてねぎらった。「ホントにうれしい。まだ伸びしろがある。絶対Ｇ１レベル」と声を弾ませた。
陣営が危惧していた通り、ジャンプスタートして出遅れた。名手は「１番枠は嫌でした。いつも通りダメでした」と振り返ったが、「スピードがあるからリカバリーできました」と慌てることなく好位に。道中はハーパーの後ろにピタリ。牝馬３冠戦線でコンビを組み、勝負どころで下がってくるような馬でないことも見抜いており「いいポジションでした」。後方から差し届かず２着に終わった前走のローズＳと同じ轍（てつ）は踏まず「今回は３番手で同じぐらい脚を使ってくれて、すぐ抜けることができた」と、イクイノックスと並ぶキャリア５戦目での古馬Ｇ１制覇を成し遂げた。
ローズＳで同世代による秋華賞の優先出走権を獲得も、軽い骨折を２度経験しているため状態を考えて自重。能力を信じ、古馬との対戦を選択しただけに、宮田調教師はレース後「ちょっと喉が痛いぐらい叫ばせていただきました。正直、２着も３着も分からないぐらい、無我夢中でした」。普段は冷静だが、開業４年目でのＧ１初制覇に喜びを爆発させた。
ルメールは菊花賞、天皇賞・秋に続く今秋ＪＲＡ・Ｇ１・３連勝の快進撃。改めてブレイディヴェーグの強さを問われ「瞬発力ですね。瞬発力があるから（今後も）たくさん勝てる」と即答した。宮田調教師も「メイチの仕上げでしたので、おそらく少し休ませることになるのかなと思います」と話す一方で「ポテンシャル的には男馬相手でも。今からワクワクしています」と期待を隠さなかった。（玉木 宏征）
宮田調教師、二人の師匠と悲願の初戴冠
宮田調教師には二人の師匠がいる。一人は助手として仕えた国枝調教師で、厩舎の柔和な雰囲気づくり、馬に寄り添って仕上げていく姿勢など、学んだことは多い。もう一人は開業前の技術調教師時代に研修させたもらった名伯楽の藤沢和雄元調教師で、宮田師は「自分の中の常識、セオリーを藤沢先生にぶっ壊された」と話したことがある。
名伯楽の流儀の一つに、速い時計を出す追い切りでも馬なり主体というものがあった。「あれは何がすごいかって、追い切りと普段の調教の抑揚を少なくしていたのだと思います。普段で中身をしっかりつくり、（追い切りで）追い込んでいきすぎないように」と手本にしながら開業から自らの厩舎の大切なスタイルとして定着させてきた。
変則の３日間開催の追い切り日についてもそうだ。藤沢和師に質問すると「普段しっかり乗っていれば、何曜日が追い切り、レースだって考えなくていい」と意外な答えが返ってきたという。今回の栄冠の陰には常識にとらわれず挑む姿勢があったのは間違いない。（坂本 達洋）
ブレイディヴェーグ＆ルメール記録メモ
▽キャリア５戦目の古馬Ｇ１勝利 ２２年天皇賞・秋のイクイノックスに続く２例目。６戦目のＶはファインモーション（０２年エリザベス女王杯）、リアルインパクト（１１年安田記念）、フィエールマン（１９年天皇賞・春）、クリソベリル（１９年チャンピオンズＣ）、レイパパレ（２１年大阪杯）、エフフォーリア（２１年天皇賞・秋）、イクイノックス（２２年有馬記念）の７例がある。
▽３歳馬のエリザベス女王杯Ｖ ３歳以上となった９６年以降では０２年ファインモーション、０３年アドマイヤグルーヴ、０６年フサイチパンドラ、０７年ダイワスカーレット、０８年リトルアマポーラ、１０年スノーフェアリー、１３年メイショウマンボ、１７年のモズカッチャンに続く９勝目。
▽ＪＲＡ重賞初勝利がエリザベス女王杯 ９６年以降、９７年エリモシック、０６年フサイチパンドラ、０９年クィーンスプマンテ、１０年スノーフェアリー、１２年レインボーダリア、１４年ラキシス、１５年マリアライト、２１年アカイイトに続く９度目。
▽ＪＲＡ平地Ｇ１騎乗機会３連勝 ルメールは菊花賞（ドゥレッツァ）、天皇賞・秋（イクイノックス）に続く勝利。同騎手は１８年（秋華賞、菊花賞、天皇賞・秋、ＪＢＣスプリント※京都開催）と２０年（天皇賞・秋、エリザベス女王杯、マイルＣＳ、ジャパンＣ）に２度、史上最多の４連勝を記録している。
◆ブレイディヴェーグ 父ロードカナロア、母インナーアージ（父ディープインパクト）。美浦・宮田敬介厩舎所属の牝３歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算５戦３勝。総獲得賞金は１億７０７９万８０００円。重賞初勝利。馬主は（有）サンデーレーシング。
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