国内最大の競走馬のセリ「セレクトセール２０２３」の当歳セッションが１１日、北海道苫小牧市のノーザンホースパークで行われた。無敗の３冠馬コントレイルの初年度産駒が初登場し、「コンヴィクション２の２０２３」（牡）が国内市場３位の５億２０００万円で（株）ノースヒルズに落札された。父の主戦で、来春開業予定の福永祐一調教師（４６）へ預託される。同産駒は総額２５億７２００万円で落札され、この日最大の注目を集めた（価格は税別）。
場内が静まるなか、ヒートアップするビッドの応酬。５０００万円からスタートした落札額は最後、５億２０００万円でハンマーが振り下ろされた。無敗の３冠馬コントレイルの初年度産駒、「コンヴィクション２の２０２３」を国内セール史上３位の高値で競り落としたのは、父を生産したノースヒルズ代表の前田幸治氏。「３億くらいかと思ったが、いい馬なので引くに引けなかった」と苦笑いも浮かべたが、すぐにいつもの柔らかい笑顔に戻った。
アルゼンチンの芝Ｇ１ウィナーを母にもつ当歳には、朝の下見段階から多くの購買者が訪れ、目玉となっていた。国内市場最高額のキングカメハメハ初年度産駒、ディナシーの６億円には届かなかったが、祖父の３冠馬ディープインパクトの初年度産駒最高額だったトーセンレーヴの２億２０００万円（０８年セレクトセール当歳）を大きく上回る高額馬が誕生した。前田氏は「今回のセリで一番いい馬。顔やバランスもいいし、歩かせると柔らかい」と満足げな表情をみせた。
白熱したセリに同席していたのは、騎手時代に父を無敗の３冠に導いた福永祐一調教師。前田氏は「僕の最大の開業祝いです」と、同馬を来春開業予定の福永厩舎に預託することを明かした。福永師は「コントレイルらしい品のある馬。体のバランスの良さを感じています。競走馬としてしっかりと整えていければ」と最大級のエールに気を引き締めていた。
父をほうふつとさせる黒光りした馬体、皮膚の薄さが特徴のダイヤの原石は、順調なら２５年にもデビューする。これからどんな輝きを放つのか。２月１０日に生まれた小さな体には、想像もできないほどの大きな夢が詰まっている。（山下 優）
〈「バイバイベイビーの２０２３」が産駒２位の３億３０００万円 父の馬主・前田晋二氏が落札〉
コントレイル産駒は、当歳セッションでセリにかけられた２０頭（欠場１頭）が全て落札され、そのうち８頭が億超えとなった。産駒２番目の高値となった「バイバイベイビーの２０２３」（牡）は３億３０００万円で父の馬主・前田晋二氏が落札。代行した兄の前田幸治氏は「いい馬で、どうしても落としたかった」と納得の表情を浮かべた。
同馬の預託先となり、父を現役時代に管理した矢作調教師は「コントレイルの評価が高いと感じています。この馬は顔もバランスもとにかく全てがいい。父を超える活躍を期待したい」と手応えを感じていた。
初年度産駒から売却総額２５億７２００万円をたたき出し、１頭あたりの平均売却価格１億２８６０万円は、ディープの初年度の６１６１万円（落札３１頭）を大きく上回った。注目度の高さをアピールするには十分の一日だった。
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