中山７Ｒを最後に引退　勝浦正樹騎手のラスト騎乗は２着「Ｇ１や重賞でも２着が多かった。俺らしい」

2024年4月14日 14:37

　４月１４日の騎乗を最後に引退する勝浦正樹騎手＝美浦・フリー＝は、この日、中山競馬場で６鞍に騎乗。ジョッキー生活２８年目でラストとなった中山７Ｒのニシノピウモッソは、直線で必死に追うも勝ち馬（グランフォーブル）に届かず２着だった。

　多くの拍手に包まれた中山競馬場。何度もスタンドに頭を下げながら引き上げてきた勝浦騎手は「こんなに応援してくれている人がいたんだ、というのが素直な気持ち。本当にありがたい」と感謝の言葉を口にした。２着の最終騎乗には「Ｇ１や重賞でも２着が多かったし、俺らしい」と笑顔を見せながらも、悔しさをにじませた。

　検量室では騎手時代の同期、村田一誠調教師が涙を浮かべながら出迎え、ジョッキー仲間からもねぎらいの言葉をかけられた。「グッときた。謝ってばかりの騎手人生でしたけど、周りに恵まれて、感謝しかない」と涙をぬぐった。最後に語ったのは「騎手になれてよかった」。その言葉が充実した騎手人生の全てを物語っていた。

　勝浦騎手は１９７８年８月１０日生まれの４５歳。千葉県出身で１９９７年３月２日に中山でデビューし、ＪＲＡ通算１５６７４戦９６７勝。２００２年ＮＨＫマイルＣ（テレグノシス）、２００７年朝日杯ＦＳ（ゴスホークケン）のＧ１・２勝を含む重賞１７勝。今後については「競馬の現場は離れるが、何らかの形で関わっていきたい」と意向を示している。