◆第５９回フローラＳ・Ｇ２（４月２１日、東京競馬場・芝２０００メートル＝２着までにオークスの優先出走権）追い切り＝４月１８日、美浦トレセン
今週末３重賞の出走馬が１８日、確定。オークストライアルの第５９回フローラＳ・Ｇ２（２１日、東京＝２着まで優先出走権）はバロネッサが追い切られ、期待通りの成長を見せた。
いかにも切れそうな伸び脚を披露した。重賞初挑戦となる良血馬バロネッサは、外アイベラ（４歳１勝クラス）を４馬身半追走する形でスタート。直線の入り口では約１馬身まで差を詰めて、ゴーサインが出されると余裕たっぷりに加速して、６ハロン８２秒２―１１秒１を馬なりでマークして半馬身先着した。２週連続で手綱を執った津村は「いい動きでした。しまいの反応もよかった」と、仕上がりの良さに太鼓判だ。
２２年のホープフルＳを制したＧ１馬ドゥラエレーデを半兄に持ち、伯父に１６年の菊花賞、有馬記念を制したサトノダイヤモンドがいる折り紙付きの良血を誇る。「２歳で入ってきた時から、立ち姿とか顔付き、走りがきれいでした」と山崎助手。もともと期待は大きかったが、デビューから２戦は出遅れに泣くなど〈３〉〈２〉着と結果が出なかった。
しかし、ひと息入れて臨んだ前走は、好発から正攻法の競馬で完勝してひと皮むけた姿を見せた。山崎助手は「精神面は著しく成長している。入厩当初はゲートが大変だったが、課題を克服して煩わせることがなくなってきた」と説明しており、秘める素質が心身の成長とともに花開きつつある。
さらに距離は１ハロン延びるが、持ち味のスピードが生かせる開幕週の馬場に不安はない。「コントロールの難しい馬ではない。２０００メートルは大丈夫」と鞍上。“樫の舞台”を目指して、真打ち登場といきたい。（坂本 達洋）
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