◆第８５回菊花賞・Ｇ１（１０月２０日、京都競馬場・芝３０００メートル）
第８５回菊花賞・Ｇ１（２０日、京都）で“アラ還”ジョッキー３人が競演する。ＪＲＡ現役最年長５８歳の柴田善臣騎手はピースワンデュック、５６歳の横山典弘騎手はダービー馬のダノンデサイル、５５歳の武豊騎手はアドマイヤテラとの初コンビで挑む。
―柴田善臣騎手は今年３月の中京での新馬戦から、ピースワンデュックの全４戦に騎乗して菊花賞に駒を進めた。
「（Ｇ１騎乗は）いつ以来だっけ？ 久々に乗せていただけて、ありがたいね。ずっと乗せてもらえているしね。なかなか今の時代ないから」
―Ｇ１騎乗は２１年のジャパンＣ（ムイトオブリガード１６着）以来、約２年１１か月ぶりです。３連勝を飾った前走の阿賀野川特別は２、３走前と違って逃げずに差す形での勝利。収穫は？
「いい勉強にはなっていないよ。ゲートも出なかったしね。途中から馬の後ろに入れて我慢できたけど、（競馬を）覚えたうちに入っていない。中間はゲート練習をしているし、練習では全然問題ないよ」
―手綱を執った１０日の１週前追い切りは、美浦・Ｗコースで僚馬を４馬身半追走する形から６ハロン８０秒９―１１秒４で１馬身先着。上々の動きだった。
「動けていたし、反応も良かったね。息も乱れないし、すごいよ、この馬は。切れが出てきて、いい感じにパワーがついてきた。心肺機能がすごい。他の馬の息の音が聞こえるくらいで、こいつ息してんのかなと思うくらいだもん（笑い）」
―前向きな気性で立ち回りはカギになる。
「今回は他に逃げる馬（メイショウタバル）がいるからね。道中、どう刻んでいくか。スタミナは問題ない。余分なところが取れて、筋肉がついてきた。力がついてきているから、僕の体がもたないよ（笑い）」
―長距離戦はベテラン騎手が強いと言われる。
「いかに個々の馬の癖をつかんで、うまくコンタクトを取れるかだからね。そのへんは（師匠の）中野隆良先生のところで数を乗ってきたおかげかな。ホクトヘリオス（※）とか、難しい馬の調教に乗ってきたことが生きているんじゃないかな。硬くならないで、変に（馬を）いじらないことが大事。馬の邪魔をするのがジョッキーだからね。それをいかに邪魔しないか。長距離戦は線なんですよ。その線にうまく乗せてあげることだね。経験を積ませてもらったから今がある。楽しいし、ずっと乗っていたいね」
―菊花賞は９７年ダイワオーシュウの２着が最高着順。
「懐かしい。当日は前半のレースをダイワの馬で勝って、オーナーから『ここで勝っちゃダメだよ』と言われた記憶がある。どっちも勝てばいいんじゃないかと思ったんだけど（笑い）。柔らかみがあって、いい馬だったね。（また菊花賞に）乗れるのはうれしいし、体のケアをしっかりして頑張りましょう！」
◆柴田 善臣（しばた・よしとみ）１９６６年７月３０日、青森県生まれ。５８歳。ＪＲＡ競馬学校１期生として８５年３月に美浦・中野隆良厩舎所属でデビュー。ＪＲＡ通算２３３３勝（うちＧ１９勝を含む重賞９６勝）。自身が持つＪＲＡ騎手最年長勝利記録を更新し続けている。１６４センチ、５３キロ。
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