【香港ヴァーズ前哨戦分析】グローリーヴェイズ３度目のＶなるか…昨年のレースを振り返る

　香港国際競走が１２月１１日に香港のシャティン競馬場で行われる。Ｇ１香港ヴァーズ（芝２４００メートル）では、日本のグローリーヴェイズ（牡７歳、美浦・尾関知人厩舎）が３度目の勝利を狙う。そこで小欄では昨年の当レースを振り返ってみたい。

　８頭による争いとなった昨年は、地元のリライアブルチーム（８着）と日本のステイフーリッシュ（５着）がレースを先導し、前半１２００メートルは１分１６秒３４のスローペース。一方、後半１２００メートルは１分１０秒７３と前半より４秒以上速く、いわゆる後傾ラップで展開した。

　好位３番手で流れに乗った英国のパイルドライヴァーが最後の直線入り口で先頭。同馬が完全に抜け出したところ、すべてをひっくり返したのがグローリーヴェイズだった。後方２番手追走から直線大外を豪快に伸びて、２着パイルドライヴァーに１馬身差をつける快勝。日本調教馬初の香港ヴァーズ２勝を達成した。勝ち時計は２分２７秒０７（良馬場）。

　グローリーヴェイズの上がり４００メートルはメンバー中最速の２３秒２３（２位は２着パイルドライヴァーの２４秒０４）。負かした２着馬はのちに英Ｇ１キングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳを制する強豪だが、それを問答無用で差し切った決め手はさすがの一言だ。

　今度の香港ヴァーズへ向けた展望としては、グローリーヴェイズはもちろん有力候補。今年２戦してＧ１ドバイシーマクラシック８着、札幌記念６着と案外だが、前者はあまり成績の伴っていない左回りかつスローペースで末脚不発、後者は休み明けで馬場も展開も合わなかった印象がある。昨年４月のＧ１クイーンエリザベス２世Ｃ２着の実績もあるように、右回りの平坦コースで馬場状態も良好なシャティンの舞台は明らかにプラス材料。今回が引退レースとのことだが、史上初の当レース３勝を決めて有終の美を飾る可能性は十分だ。

　◆成田幸穂（なりた・さちほ）　１９８４年８月８日、東京生まれ。（株）サラブレッド血統センター所属。週刊競馬ブック連載「海外競馬ニュース」の編集を担当。同誌のほか、研究ニュースで予想コラム「血統アカデミー」を執筆中。１２月１１日（日）ラジオＮＩＫＫＥＩ第１「香港国際競走実況中継」に出演予定。