◆サウジカップ・Ｇ１（２月２５日、サウジアラビア・キングアブドゥルアジーズ競馬場）
世界最高の１着賞金１０００万米ドル（約１３億４０００万円）を誇るサウジカップ・Ｇ１（現地時間２月２５日、サウジアラビア・キングアブドゥルアジーズ競馬場・ダート１８００メートル、１３頭立て）に日本馬が６頭（カフェファラオ、クラウンプライド、ジオグリフ、ジュンライトボルト、パンサラッサ、ヴァンドギャルド）も出走するが、海外メディアは厳しい見立てを示している。
米国の競馬専門メディア「ブラッドホース」は２２日の電子版で、「２０２２年の勝者、バファートの２頭が含まれる」と題したサウジカップの展望を掲載。２０２２年の勝者は地元のエンブレムロードだが、カントリーグラマーとテイバの２頭を送り出すボブ・バファート調教師が枠順決定後に、ライバル関係で特に日本勢を気にしていたという。「彼らについて何も知りません。しかし、日本人は今ではかなりうまくやっている。彼らは昨年、そこでほぼすべてを勝ち取った」とバファート師のコメントを紹介。日本馬が４つの重賞を勝ち取った昨年の印象が強く残っているようだ。
しかし、記事ではジオグリフとヴァンドギャルドがダート初参戦であることなど日本馬６頭の実績をそれぞれ紹介しながら、「日本から出走する６頭は、いずれも実績があるが、馬場や距離に疑問符がつく馬ばかりだ」と厳しいジャッジを下した。これまで日本勢は２０年ゴールドドリーム、２２年マルシュロレーヌの６着が最高成績。１３億円超のビッグボーナスを手にすることができるだろうか。
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