【サウジカップ】パンサラッサ、日本勢初の快挙で世界最高１着賞金１３億円超ゲット！ダートＧ１初挑戦Ｖ

◆サウジカップ・Ｇ１（２月２５日、キングアブドゥルアジーズ競馬場・ダート１８００メートル＝１３頭立て）

　世界最高の１着賞金１０００万ドル（約１３億６０００万円）を誇るＧ１に日本馬６頭が挑み、吉田豊騎手とコンビを組んだパンサラッサ（牡６歳、栗東・矢作芳人厩舎、父ロードカナロア）がスタートを決めて逃げ切り、昨年３月のドバイ・ターフに続くＧ１・２勝目の大金星を挙げた。レース創設４年目にして日本馬初勝利の快挙となった。３／４馬身差の２着には後方から追い上げた米国のカントリーグラマー（デットーリ）。勝ち時計は１分５０秒８０。

　パンサラッサは昨年３月のドバイ・ターフでＧ１初制覇。同１２月には香港Ｃに挑戦して１０着に敗れたものの、豊富な海外経験が生きた。コースこそ違えど、ドバイ・ターフと同じ左回りでワンターンの１８００メートルという最適条件。２０年１２月の師走Ｓ（１１着）以来２度目の砂投入にも臆することなく、Ｇ１・２勝目を再び中東でつかんだ。矢作厩舎は昨年のレッドシーターフハンデキャップをステイフーリッシュで制覇すると、今年は１３５１ターフスプリント（バスラットレオン）に続く２勝目。２年続けてサウジカップデーで存在感を示した。

　日本勢は３着にカフェファラオ（牡６歳、美浦・堀宣行厩舎、父アメリカンファラオ）、４着にジオグリフ（牡４歳、美浦・木村哲也厩舎、父ドレフォン）、５着にクラウンプライド（牡４歳、栗東・新谷功一厩舎、父リーチザクラウン）と上位を席巻。ほかはジュンライトボルト（牡６歳、栗東・友道康夫厩舎、父キングカメハメハ）が７着、ヴァンドギャルド（牡７歳、栗東・藤原英昭厩舎、父ディープインパクト）が１１着に終わった。

　吉田豊騎手（パンサラッサ＝１着）「スタートが決まったので、安心してパンサラッサの競馬をしようと。（結果は）大満足です。（直線は）何か来ているのは分かっていましたが、この馬は二枚腰があるのでしのいでくれました。（騎手人生にとってこの勝利は）忘れられないレースになりました。騎手をやっていて良かったと思います」

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