Ｇ１凱旋門賞が１０月１日に迫った。好メンバーがそろった印象で、さっそく英国ブックメーカーの上位人気を追いながら有力馬をチェックしたい。
エースインパクト（牡３歳、仏・ルジェ厩舎）はＧ１仏ダービー（芝２１００メートル）を３馬身半差で快勝。４着フィードザフレーム、８着コンティニュアスと当面のライバルを破った。前走８月の仏Ｇ２ギヨームドルナノ賞（芝２０００メートル）にも勝利し５戦無敗としている。
有力候補に違いないが、不安材料もある。前走ギヨームドルナノ賞組は過去に好走していない。ルジェ調教師が好んで使うレースだが、２０１７年、同師の管理馬で仏２冠を制したブラムトもギヨームドルナノ賞をステップに本番に臨んで５着に敗れた。また、２４００メートルの距離とパリロンシャンのコースを経験していない点も気掛かりだ。
フクム（牡６歳、英・バローズ厩舎）は今年、重度の骨折から復帰し、英Ｇ１キングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳ（芝１１ハロン２１１ヤード）を劇的勝利。昨年の英Ｇ１コロネーションＣ（芝１２ハロン６ヤード）に続くＧ１・２勝目をつかんだ。
しかしフクムも統計を破る必要がある。１０１回の長い歴史を持つ凱旋門賞だが、６歳馬は未勝利。１９３２年モトリコが７歳で制したとはいえ、９０年以上も前の話だ。またキングジョージから凱旋門賞へ直行した馬は２０１０年１着のワークフォース以来、馬券圏内に好走していない。
コンティニュアス（牡３歳、愛・Ａオブライエン厩舎）は父にハーツクライを持つ日本産馬。出世レースの英Ｇ２グレートヴォルティジュールＳ（芝１１ハロン１８８ヤード）をひとまくりで楽勝し、続くＧ１英セントレジャー（芝１４ハロン１１５ヤード）でも息の長い末脚を使って押し切った。
もちろん、本馬にも有名かつ壮大なジンクスが立ちはだかる。英セントレジャーと凱旋門賞の同一年制覇を達成した馬はおらず、往年の名馬ニジンスキーも１９７０年２着とクリアできなかった。今年の英セントレジャーと凱旋門賞の間隔が例年より１週短い点も考慮しなければならないが、敢えて追加登録料１２万ユーロ（約１９００万円）を支払っての参戦を決めた。出走態勢は整っているということだろう。
キングジョージ２着からの転戦となるウエストオーバー（牡４歳、英・ベケット厩舎）は、仏Ｇ１サンクルー大賞（芝２４００メートル）１着、Ｇ１ドバイシーマクラシック２着など成績安定。臨戦過程は気になるが、良か稍重馬場で持ち前のスピードが生きるようならフクムとの差を逆転できるはずだ。
フィードザフレーム（牡３歳、仏・バリー厩舎）は本番と同条件のＧ１パリ大賞に勝利。追い込み脚質ながら、その威力は手綱を取る名手スミヨンも唸るほど。前哨戦のＧ２ニエル賞はまさかの２着だったが、陣営のトーンは全く下がらない。悲願の凱旋門賞制覇を狙うバリー師は「今年がダメでも来年は勝つ」と意気込んでいる。
ファンタスティックムーン（牡３歳、独・シュタインベルク厩舎）は、２０頭立てのＧ１独ダービー（芝２４００メートル）で後方待機から大外一気の追い込みを決めた。Ｇ２ニエル賞（芝２４００メートル）では２番手から早めに抜け出し、フィードザフレームの追い上げを完封。コンティニュアスと同じく追加登録料を投じての出走であり、陣営の自信度がうかがえる。
スルーセブンシーズ（牝５歳、美浦・尾関知人厩舎）は６月の宝塚記念でイクイノックスのクビ差２着。この好走は海外でも高く評価されている。ただ毎年出る話だが、６月からの休み明けでの勝利は１９４６年カラカラが最後。２４００メートルでの勝ち鞍もなく、これまでのセオリーをひっくり返す激走が求められる。
◆成田幸穂（なりた・さちほ） １９８４年８月８日、東京生まれ。（株）サラブレッド血統センター所属。週刊競馬ブック連載「海外競馬ニュース」の編集を担当。同誌のほか、研究ニュースで予想コラム「血統アカデミー」を執筆中。１０月１日（日）２２時３０分から、ラジオＮＩＫＫＥＩ第１「凱旋門賞実況中継」に出演予定。
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