◆第５４回高松宮記念・Ｇ１（３月２４日・中京、芝１２００メートル）
まず、過去１０年の連対馬２０頭の前走を見ると、際立つのがシルクロードＳ組の存在感。【５２１２５】で半分の５回も勝っている。この連対馬７頭中６頭が１～５着で上位争いに加わっていた馬。大敗からの一変は難しい。
今年のメンバーでシルクロードＳ好走組はわずか１頭。３馬身差で圧勝したルガルしかいない。馬トクデータ評価では「Ｂ」だが、この上がり馬が魅力的に映る様々なデータがある。まずは年齢。過去１０年で４歳馬は【３３２３１】だが、連対馬６頭すべて近２走以内に連対し、４頭が前走で勝っていた。キャリアの浅い若駒が勢いに乗った形での好走が目立つ。
さらに騎手で注目したいのはＧ１実績がなくても、好走へ導いている点だ。過去５年で実に３人もＧ１ジョッキーが、しかも人気薄の馬に騎乗しながらも誕生している。２２年には岩田望（ロータスランド）が自身初のＧ１連対を果たした。
ルガルに騎乗する西村淳はＧ１未勝利だが、この近年の傾向は大きな“追い風”になる。さらにコンビを組む杉山晴厩舎の存在も心強い。昨年は５５勝で全国リーディングに輝いた同厩舎の騎手別成績を見ると、１１勝でトップ。２位の松山（９勝）とは２勝差だが、３位タイの松若、鮫島駿、長岡（４勝）とは７勝差。相性の良さが際立つ。今回で３戦連続となる“黄金コンビ”が一気に頂点を狙う。（山本 武志）
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