◆関屋記念追い切り（１０日・美浦トレセン）
週末２重賞の追い切りが１０日、東西トレセンなどで行われた。第５７回関屋記念・Ｇ３（１４日、新潟）で重賞初勝利を狙うスカイグルーヴの最終リハには、母国フランスでの静養を終えて今週復帰するクリストフ・ルメール騎手（４３）＝栗東・フリー＝が騎乗。復帰週のタイトル奪取に自信をにじませた。
帰ってきた名手の手綱で軽快に駆け抜けた。スカイグルーヴは今週から国内復帰するルメールを背に、美浦・Ｗコースで最終追い切り。ミアマンテ（５歳２勝クラス）を２馬身半追走、ミファヴォリート（３歳１勝クラス）には３馬身先行する形から、直線は２頭の間に入ってシャープに脚を伸ばした。馬なりのまま、５ハロン６８秒２（６ハロン８５秒１）―１１秒６で両者に半馬身先着した。
感触を確かめたルメールは「すごくいい追い切りをしてくれました。いい反応だしフットワークも良かった。コンディションは良さそう」と満足げに笑みを浮かべた。ここ２戦は１４００メートルの重賞で連続２着。それでも１９年の新馬戦から８度目のコンビとなる鞍上は「１６００メートルは大丈夫だと思います。以前はエキサイトしていたが、今は落ち着いて乗りやすい。大人になりましたし、経験もたくさんある」と、成長をみてとった。
ルメールは６月末の宝塚記念後、コロナ禍で帰国できていなかった母国フランスへ３年ぶりに戻って静養。英国で６日に行われたチーム対抗戦・シャーガーＣには世界選抜の一員として騎乗した。「フランスでいろいろなところに行ったし、イギリスにも１週間くらい居ました。みんなに会えたし、頭と体をリフレッシュすることができました」と充実した“夏休み”を報告した。
日本には、追い切り前日の９日朝に戻ったばかり。「時差ボケもあって眠いです」と笑ったが、スカイグルーヴに騎乗して闘争心のスイッチは入った。「また頑張ります！」と力強く言い切り、復帰週の即重賞Ｖに意欲を燃やした。（西山 智昭）
〈秋の盾でコンビ イクイノックス楽しみ〉
○…ルメールはスカイグルーヴの調教後、同じ木村厩舎が管理する皐月賞、日本ダービー連続２着のイクイノックスの現状について、木村調教師と対話を持った。「木村先生からは大きくなってビルドアップしたと聞きました。キタサンブラックの子だし、秋から来年にかけてもっとよくなる。楽しみです」。天皇賞・秋（１０月３０日、東京）でのコンビに向けても期待感は大きかった。
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