昨年のチャンピオンズCを勝ったジュンライトボルト(牡6歳、栗東・友道康夫厩舎、父キングカメハメハ)は世界最高額の優勝賞金1000万ドル(約12億8500万円)がかかるサウジカップ・G1(2月25日、キングアブドゥルアジーズ競馬場・ダート1800メートル)からの招待を受諾したことが1月20日、分かった。すでにチャンピオンズCの勝利で優先出走権を得ており、正式に招待が届いた形だ。
同馬は今月上旬に栗東へ戻っており、18日には栗東・CWコースで併せ馬を行い、6ハロン84秒7―11秒9をマークしている。「順調にきています。今週の併せ馬が実質的な速い追い切りの1本目でしたが、何の問題もありませんでしたね」と友道調教師。ダートで重賞2勝を含む3連勝中という底を見せない上り馬が万全の態勢で大一番へ挑む。